公元前636年，晋文公回到晋国，在秦穆公的支持下消灭反对势力，然后奖励有功之臣，宽容有过失的旧臣，安抚百姓。
经过一系列的措施，晋国局势逐渐安定，与此同时，晋文公也坐稳了君王之位。随后，为了强国，晋文公进行了一番制度改革，使得晋国国力大幅度增强。
但是，要想称霸中原，需要通过一系列的事件向天下人证明自己。
比如春秋首霸齐桓公，就做出了一番大事，先是提出尊王攘夷的口号，再是做出救邢存卫，救援燕国等行为，然后通知诸侯会盟召陵。
特别是召陵之盟，压制了北上的楚国，成为脍炙人口的故事，同时也成为中原称霸的标志。
晋文公想要称霸诸侯，也需要像齐桓公一样，做出一番轰动天下的大事。
结果，晋文公干了两件事竖立自己的国际形象，为成就霸主打了基础，一是勤王立威，一是伐原立信。
自从周平王东迁后，王室衰弱，天子的统治受到威胁，需要臣子起兵勤王，这个带头的人便是霸主，比较幸运的是，晋文公刚刚即位，周襄王便遇到危机。
周惠王病逝时，作为太子的周惠王担心兄弟王子带抢夺王位，不仅秘不发丧，而且还向齐桓公求救，如此才顺利登基为王。
但是王子带不甘心失败，数次引西戎兵攻打周王室，周襄王为了得到狄人的帮助，就娶了狄族女子隗氏为王后。
没想到的是，隗后竟然与王子带暗中勾结，把周襄王的外援都变成王子带的。
周襄王发现了这件事，一怒之下废黜隗后，结果王子带联手狄人攻陷了都城洛邑，堂堂周天子流落在外，无奈之下向诸侯们求援。
这时候，谁能帮助周襄王，谁就有尊王攘夷的口碑，当然，高报酬伴随着高风险，必须要击败强大的狄人。
此时的晋文公刚刚即位，想派军队去捞一把政治口碑，却又担心国内发生动乱。
晋文公有顾虑，秦穆公却没有，他已经率兵驻扎在黄河边，打算护送周襄王回京都。
但是，秦兵到周王室要经过晋国，必须得到晋文公的同意，否则就是无礼，这是地缘优势所决定的。
如果秦穆公成功勤王，历史可能就拐弯了，但是晋国没有给秦穆公这个机会。
在大臣狐偃的建议下，晋文公兵分两路，一路赴郑迎接周襄王，一路攻击王子带，不到四个月，晋文公打败了狄人，杀了王子带和隗后。
《史记》记载：三月甲辰，晋乃发兵至阳樊，围温，入襄王于周。四月，杀王弟带。周襄王赐晋河内阳樊之地。
被迎回都城的周襄王非常感动，姬姓很久都没有这样扬眉吐气了，对晋国的崛起格外看重，毕竟同宗同姓，都是周武王的后人。
所以，周襄王把河内、阳樊两地赐给了晋国，这样一来，晋文公不仅得到了好名声，还把晋国疆域扩大到黄河以北。
周天子虽然赐予了晋文公大片土地，但是这里的百姓却不想做晋国人，所以，晋文公想要真正消化这片土地，就不得不使用武力，第一个对象就是原国。
晋文公攻打原国之前，就在军中约定，如果三天攻不下来，则全军班师回朝。就像比武，你只要顶住我三拳，我便放过你，毕竟原国在名义上已经属于晋国。
结果，晋国军队攻打三天都没有拿下原国，晋文公便下令撤军，有大臣劝谏：原国快要支持不下了，眼看要被攻陷，再等会吧。
但是晋文公认为“诚信是立国之本”，为了原国而丧失底线划不来，于是班师回朝。因此，很多史料记载，晋文公虽然没拿下原国，却攻下了天下人心。
（参考文献：《史记》）
