作者:李大奎
"成也萧何,败也萧何"这一俚语源于西汉开国丞相萧何与大将军韩信之间相惜相杀的故事。想当初,誉为"兵仙"的韩信之所以辅佐刘邦打败战神项羽,全赖萧何"月下追韩信",力荐之下才得以登台为将,大展其军事奇才。
然,功成身败。韩信辅佐刘邦打下大汉天下后,便是他受难之时。他的惨死,其实也拜萧何所赐。韩信哪里会想到他视为伯乐的萧何会骗他入宫,帮助吕后害他?就在韩信入长乐宫后,吕后身边的宫女一拥而上,用布袋包裹,一阵棒锤,又用竹剑乱刺,活活将一代名将刺死,死时不过35岁。
于是,"成也萧何,败也萧何"便流传至今,成为韩信一生最为经典的概括,意思是韩信的成功与失败,都因萧何而起。那,萧何为什么这样对待韩信呢?
你我不妨在历史的长河里一探究竟。
一、韩信与萧何
韩信出生于公元前231年,淮阴平民之家。萧何出生于公元前257年,丰邑小吏之家。二人原本无交集,全因共同辅佐刘邦起义开创大汉天下而闻名,在"汉初三杰"中各占一席之位。
公元前209年,风卷云涌的秦未农民战争爆发后,韩信最初投奔于项梁,后归附于项羽大军。他曾多次向项羽献策献计,奈何项羽看不上,就是不认可不采纳。
韩信见项羽轻视自己,便于公元前206年愤而转身投奔斩白蛇起义的沛公刘邦。幸得夏侯婴的推荐,受任治粟都尉这样一个管粮草的小官职务。
显然,刘邦对转投的韩信起先也瞧不上,不那么看好。
那时,主吏掾出身的萧何深得刘邦的信任,已是其帐下重要的谋士。萧何对韩信的抱负早有耳闻,多次与之交谈后,便刮目相看,认定谈吐不凡的韩信乃不可多得的军事天才。
二人就这样惺惺相惜,成为彼此欣赏的朋友。萧何准备适时向刘邦力荐韩信,意欲共同倾其所能,帮助刘邦一统天下。
二、萧何月下追韩信
哪知,韩信就在此时逃跑了。
原来,已封为汉王的刘邦因封地关中地势偏狭,难以发展。刘邦的部下,有一部分便认为挡不住西楚霸王项羽的进攻,迟早会被剿灭。兼之有些是徐州一带的乡民,想家心切下,便开小差逃亡而去。
韩信因感伤于投奔刘邦仍得不到重用,便也随之离开。
得到韩信逃跑的消息后,萧何心急如焚,来不及向刘邦报告,便跳上战马,趁着月色,连夜将萧何追了回来。
这就是"萧何月夜追韩信"的故事。
起初刘邦对萧何此举很是不解,还有些生气,认为萧何亲自去追韩信这样一个芝麻小官,简直是小题大做,浪费时间。
当萧何向他详细介绍韩信了不起的军事天才,又苦苦力荐,说:
"主公若甘愿做一辈子的汉中王便罢,如要夺取天下,非重用此人不可。"
刘邦一下惊醒,求贤若渴之心瞬间激发。
当即下令斋戒七日,设坛筑台,择定良辰后,以九宾礼隆重授拜韩信为大将军,令他统帅汉军平定天下。
自此,在刘邦的重用下,韩信充分发挥了自己的军事才能,与萧何、张良等一干文臣武将立下了赫赫功绩,成为大汉开国元勋。
韩信还被刘邦封为与天王、地王、君王同齐的"三齐王",还授予"见天不死、见地不死、见君不死、没有能捆他的绳、没有杀他的刀"五不死的待遇。
三、萧何设计害韩信
然,功高震主。
刘邦建立大汉后,担心英勇善战、战无不胜的韩信若起兵谋反,谁人能敌?就连西楚霸王战神项羽都不是韩信的对手,在"垓下之围"中只得自刎于乌江。
想想这样的后果都可怕,岂不不寒而栗?于是,刘邦便想了很多法子约束韩信。
先是解除兵权,将韩信的"三齐王"改为楚王,后又贬其为"淮阴侯"。
就在韩信郁郁寡欢时,又有人向刘邦的夫人吕后密报:韩信因彭越被处死,心怀不满,欲密谋造反。
此时,正是公元前196年,刘邦不用韩信,正亲率大军攻打在邯郸叛乱的陈郗。
吕后便急召萧何,商量如何处置未能领兵出征的韩信。
萧何明白,此时此景下韩信断然不会乖乖就范,肯定会称病不出,不愿入宫受审。冒然擒拿之下有可能节外生枝,便向吕后献计说,可以刘邦攻打陈郗得胜为由,宫中为之庆贺而宴饮群臣,由他亲自去韩信府上,骗韩信进宫后当即用"五不死"之外的方法一举击杀。
果然,韩信没有怀疑知遇自己的萧何藏有异心,在萧何一番连骗带拐的谎称中,身不由己昏昏然地随之来到长乐宫。
吕后见韩信只身赶来,旋即"使武士缚信",又令宫女用布袋将他罩住后,用竹剑将他刺死。
这就是《史记》记载的"韩信坏事于萧何"的典故。
四、萧何何以如此对待韩信?
韩信就这样遇难于长乐宫钟室。这位军事天才的传奇人生与不幸遭遇,让后人不甚唏嘘。
明代诗人杨守正在《拜将坛》中云:"登坛不是萧何荐,高祖何缘得见奇。"
亦有诗叹道:"反复谁知相国情,千古难消钟室恨。"
可见,萧何反常对待韩何的做法,的确让人难以理解。毕竟他这样出尔反尔的行径,使得韩信惨死,是非常痛心和遗憾的事。
难道是萧何与韩信二人在交往中有了致命过节?
其实并没有。萧何力荐韩信后,二人便在一条战壕里结下了更为可贵的战友情谊。韩信也一直视萧何为知音,对他特别尊敬。
萧何也从来没把韩信当做敌人看待。
只是,忠君的萧何一生追随刘邦,他将匡护大汉天下一直视为毕生的使命。
"萧何月下追韩信",是为了刘邦得到军事奇才的辅佐,所以不遗余力地帮助韩信拥得展露头角的平台。
"萧何设计害韩信",固然有萧何自保的考虑,更主要的因素是,在刘邦、吕后忌惮韩信尾大不掉之下,萧何担心大汉天下的稳定,不希望再有兵戎之乱,而不得不帮助吕后设计除掉韩信。
这,便是"成也萧何,败也萧何"的悲催,亦或是天命昭昭使然。
韩信也罢,萧何也好,都将是烟雨长廊里的一粒尘埃;百年过后,终究只留下一束叹息之光,或深或浅地照耀着前行之路……