《红楼梦》写的是发生在清朝前期的故事，作者曹雪芹生活在清朝的康雍乾时代，一生经历了康熙、雍正、乾隆三个皇帝，而承前启后的雍正皇帝对于曹家的荣辱兴衰则有着最为重要的影响。雍正的后妃中，有一位和《红楼梦》中的贵妃贾元春一样出身汉族家庭，她就是《甄嬛传》主人公甄嬛的人物原型——雍正皇帝的熹妃，乾隆皇帝的生母——孝圣贤皇后钮钴禄氏。
从某种意义上说，熹妃钮钴禄氏，即《甄嬛传》中的甄嬛，是不幸的，但她同时又是非常幸运的，而且幸运得“前不见古人，后不见来者”，空前绝后，无人能及。
根据正宗历史记载，康熙三十一年，即公元1692年，钮钴禄氏出生在一个满族平民百姓的家中，他的曾祖父额亦腾是开国元勋额亦都的叔伯兄弟，但并未因此获得一官半职，她的祖父吴禄都，父亲凌柱在为官从政这一点上也没有取得什么突破，一直是无官一身“轻”的白丁身份。如果举大家熟悉的人物做个比方，那么，额亦都家就好比《红楼梦》中的宁国府荣国府，而凌柱家则好比依靠荣宁二府接济过活的贾蔷，贾芸等同姓子弟。
清寒贫苦的家庭自然不是人生的幸运，既没有锦衣华服，也没有玉盘珍馐，有的只是辛苦的劳作和无奈的忍受，但进宫前的这段苦日子也有其特别的好处——它给了钮钴禄氏结实强健的身体，坚韧不拔的性格，正因为此，她才能够成为驶过一艘艘沉船的不坠的风帆，才能等来山重水复之后的柳暗花明，才能撑到最后，笑到最后，并且得享八十六岁的高寿。
和熹妃钮钴禄氏相比，雍正的皇后乌拉那拉氏是最大的船，华妃年氏是最美的船，可惜的是，这两艘船都在驶往皇太后终点的航程中先后沉没了。沉没的原因并非如《甄嬛传》所述，属于“玩火者必自焚”，“自作孽不可活”之类，而是她们两个大家闺秀的体质经不起时间风尘的考验，岁月风雨的洗礼。历史上的皇后乌拉那拉氏是个安分守己，耐的住寂寞的女性，华妃年氏也不是恃宠而骄，失宠设毒的蛇蝎女人，她们的离世只是红颜薄命而已。
钮钴禄氏的另一个不幸就是她不够漂亮，不是典型的“红颜”，甚至算不上“红颜”，所以被指给雍正后一直没有受到丈夫的青睐，但她好像无怨无悔，一直秉承着勤谨安分的行事之道，终于有一日老天开眼，让她怀上了将来的龙种，之所以这么说，是因为她的儿子弘历（即后来的乾隆皇帝）出生时，雍正还没有登上皇位。
有一段时间，雍正病了，虽然有名医御医开方抓药，却一直没有好转，而且越来越厉害。俗话说“久病床前无孝子”，在雍正这里则成了“久病床前无贤妻”，不少妻妾见雍正一副奄奄一息，不久于人世的样子，便都找个理由闪了，只有钮钴禄氏尽心尽力，衣不解带，时刻不离地在他身边照料护理。
后来，雍正病体逐渐好转，对钮钴禄氏充满感激之余，给了她更多的陪侍机会，于是，钮钴禄氏幸运地有了身孕，并且生下了一个皇子，取名弘历。
但是，除了雍正称帝后赐予的熹妃封号外，弘历的出生好像并没有给钮钴禄氏的境遇带来明显改变。
雍正从那次大病中康复后，很快又回到了他最为宠爱的华妃的怀抱，对华妃儿子福慧的喜爱更是远远超过包括弘历在内的其他皇子。可惜，福慧是个命薄的孩子，九岁时因病夭折，而比弘历年长的三阿哥弘时（大阿哥、二阿哥早夭）和父皇雍正不和，于是，好运就降在了排行第四的弘历身上。
早在登上帝位的第一年，雍正就暗中确立了他未来的接班人，这就是清朝秘密立储制的开端。虽然我们不能断定雍正最初选定的皇储是谁，但可以确定的是，雍正驾崩后，大臣们打开立储密诏时，上面的名字是爱新觉罗弘历，于是，熹妃钮钴禄氏的儿子登基成为乾隆皇帝，钮钴禄氏则母凭子贵，升格为皇太后。
钮钴禄氏终于“多年的媳妇熬成婆”了，更令她欣慰的是，皇帝儿子非常孝顺，这是她人生中最大的幸运。
乾隆一即位，就加封母亲钮钴禄氏为孝圣皇太后，并且对母亲恭敬有加，言听计从，从来不摆皇帝架子，当然，这也和孝圣皇太后深明事理，理解皇帝有不可分割的关系。每逢皇太后生日，乾隆皇帝都会率领文武百官给母后叩头行礼，祝福献寿，那场面，那气势，对于历史上的皇太后们而言，恐怕是空前绝后，绝无仅有的。
还有更令人羡慕的——孝圣太后八十大寿时，乾隆皇帝仿效“二十四孝”中老莱子“彩衣娱亲”的故事，穿上五彩缤纷的衣服，在老母亲面前翩翩起舞，为天下百姓做足表率的同时，也给皇太后挣足了面子。
还有更令人印象深刻的——世界驰名的皇家园林颐和园就是乾隆皇帝为了庆祝母亲的六十大寿而建的，其中的万寿山（原名瓮山）则深深表达了乾隆皇帝对母亲发自心底的由衷祝福。
不少人怀疑钮钴禄氏不是乾隆的生母，但乾隆的孝顺好象已经足以否定这个说法了
