这两天正值小年夜，好几个人来问我，为什么在看手机里的日历软件的时候，小年夜有两天，腊月二十三是北，腊月二十四是南？这个问题应该大多数都不知道，毕竟很多人连小年夜是什么也都不知道。所以并不稀奇。（文章最后有我个人对文章重点的总结，赶时间的话可以直接跳到最后面看总结。）
其实小年夜最早的记载是在腊月二十四，不过本来腊月二十四是拜灶王爷的日子，小年夜在除夕前一天。到了宋朝，人们为了节约时间，就把这两个日子合并到了腊月二十四这天。关于小年夜为何分两天的说法有两种，让我来总结一下。
第一种说法的缘由是乾隆时期（一说是雍正时期）开始，帝王家在腊月二十三要举行祭天大典，为了“节省开支”，就把腊月二十四拜的灶王爷提前到了腊月二十三一起祭拜。并规定了腊月二十三为小年夜，也向人民推广。靠近京城的北方人民听说了这件事情后，纷纷效仿。而南方地区并没有跟风，依然保持着自己的习惯。所以就形成了北方小年夜在腊月二十三，南方小年夜在腊月二十四了。
第二种说法其实原因是一样的，帝王家为了节省开支，把灶王爷提前到了腊月二十三一起祭拜。不过在跟风方面，变成了王爷、贝勒等达官贵人。从而形成了“官三民四船家五”的传统。这里是船家五，指的是水上人家，也就是在江海河湖上生活的渔家，他们是在腊月二十五才过小年夜。
其实如果把各个地方和各自的风俗习惯都考虑进去的话，有的地方也不一定就是按照北方腊月二十三，南方腊月二十四来的。甚至有一些地方提前到了腊月二十二。不过无论是哪一天都没有关系，也没有硬性规定一定要在什么时候进行，特别是现在的年轻人大多数都不会去重视。
那么这一天到底是要干什么的呢？主要有两件事情。第一件事就是我们刚才提到的祭拜灶王爷。灶王爷又称灶神，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火。相传灶王爷在这天会回到天庭向玉皇大帝禀报各家各户的善恶，并施以赏罚。所以在祭拜的时候，人们都会供奉糖果等东西，希望灶王爷可以为自家说好话。一般家庭都在厨房贴上灶王爷的画像，也会在这个时候更换一张新的灶王爷像。
第二件事就是要打扫卫生了，人们在这一天对家中进行打扫，不仅仅扫去了家中的灰尘积垢，还寓意着扫去了一年来的所有不快。让人们可以以一副干净整洁的新面孔去迎接新年。
不得不说，现在的人对过年的概念已经越来越淡了。古人其实从冬至就已经渐渐开始准备过年的事宜。备年货、打扫卫生等等一系列的活动都陆续开始安排。而现在的人因为上班等原因，可能把这些事情都压缩到了临近过年才一次性完成。中间也没有了习俗和传统的一些步骤。
而过年可能也没有那么热闹了，随着禁放烟花爆竹的规定出台，年味也少了很多。很多年轻人对于这些传统节日的意识也逐渐淡化。这并不是值得高兴的事情，传统节日是我们国家自古以来的传承，若是传承都断了，那将是可悲的！
个人觉得是重点的总结：
1.小年夜最早的记载是在腊月二十四，不过本来腊月二十四是拜灶王爷的日子，小年夜在除夕前一天。到了宋朝，人们为了节约时间，就把这两个日子合并到了腊月二十四这天。
2.第一种说法的缘由是乾隆时期（一说是雍正时期）开始，帝王家在腊月二十三要举行祭天大典，为了“节省开支”，就把腊月二十四拜的灶王爷提前到了腊月二十三一起祭拜。并规定了腊月二十三为小年夜，也向人民推广。靠近京城的北方人民听说了这件事情后，纷纷效仿。而南方地区并没有跟风，依然保持着自己的习惯。
3.第二种说法其实原因是一样的，帝王家为了节省开支，把灶王爷提前到了腊月二十三一起祭拜。不过在跟风方面，变成了王爷、贝勒等达官贵人。从而形成了“官三民四船家五”的传统。这里是船家五，指的是水上人家，也就是在江海河湖上生活的渔家，他们是在腊月二十五才过小年夜。
4.小年夜主要有两件事情。第一件事就是祭拜灶王爷。第二件事就是要打扫卫生了
