和族又称日本民族、和人或大和族。大和一词源自公元3世纪的日本政权所在地的大和地区。和族是日本国的主体民族，约占当前日本人口总数的99%，主要分布于整个日本列岛。
关于日本人的民族来源，尚无定论。在中国的古代典籍中，特别是《山海经》中就有着若干记载。《山海经》是人类历史上最重要的地理文献典籍之一，它记录了中国及其周边地区的山川地形地貌、物产和民族分布，以及相应的历史故事，涉及的年代包括周朝、商朝、夏朝直至先夏时期,可以追溯到一万年前。
《山海经》的其它篇章,则记述着中国人多次向东海诸岛屿迁徙的事迹。《山海经》是人类历史上最重要的地理文献典籍之一，其中就有关于日本列岛及大和民族的记载，据周朝文献《海内北经》明确记有:"盖国在钜燕南，倭北。倭属燕。
大和民族究竟形成于何时，先人来自于何方，在渺茫的历史和纷纭的传说中早已不可追寻。现在可以确定的是，早在公元前的某个时间，人类就开始了向日本列岛持续不断的移民迁徙了。这些移民大多是黄皮肤的蒙古人种，主要由来自西伯利亚及中国东北的通古斯人、南洋群岛的马来人、中南半岛的印支人、长江下游的吴越人，及汉人和朝鲜人混合而成。他们沿着朝鲜半岛而下，渡过海峡，登上了这个位于东亚尽头、曙光总是第一抹生起，却是火山密布的列岛。
在司马迁的《史记》中，曾记载了公元前210年，术士徐福奉始皇之命，率“童男童女三千人”和“百工”，携带“五谷子种”乘船泛海东渡。是徐福把秦代的文明，传入了日本,当时的日本社会处于绳纹时代,正是因为徐福的东渡.所以他在日本被尊为农耕神、蚕桑神和医药神,日本纪念徐福的祭祀活动历千年而不衰,这是不争的事实。徐福所带领秦朝的军队及百工，这在日本当时的原住民看来,他们就象神仙一样,因为徐福等人的武器以及工艺和文化，对于还处于原始阶段的日本原住民来说简直就是天神了。
后来，徐福等人拿着兵刃征讨处于原始阶段的原住民,徐福轻松地统治了日本诸岛屿并且在日本诸岛繁衍生息。徐福带来的“童男童女三千人”繁殖了大量的孩童,这些孩童又继续繁衍生息绵绵不绝。这三千人既然是童男童女,身材自然不会太高,再加上过早结婚生育，生下的孩子自然个子很矮。于是,大和民族产生了,徐福便是这些童男女的最高领导,这些童男女便是大和民族的真正祖先.
日本和族是一个善于学习与汲取的民族，公元646年，孝德天皇推行"大化改新"，大量吸收中国的先进文化，派遣大量的"遣唐使"前往中国唐朝进行学习，促进了日本氏族制度的瓦解，为日本的封建化奠定基础。公元1868年，明治天皇推行"明治维新"，在"文明开化"、"和魂洋才"的思想指导下，大量吸收欧美文化，为日本迅速转变为资本主义强国奠定基础。
在历史上，中日之间曾发生过四次重大战役：第一次为白村江战役，公元663年的白村江(今韩国西南部的锦江)海战，是中日之间的第一次正式交锋，以日本惨败而告终。第二次是明万历朝鲜之役，这又是一场发生在朝鲜半岛的战役.同样是以日本惨败而告终。第三次是 一八九四年爆发的甲午战争，这是中国乃至世界近代史上的重大事件，以中国惨败告终。
第四次就是惨烈的抗日战争，1931年，日本帝国主义悍然发动了九·一八事变。日军在4个多月内，将辽宁、吉林、黑龙江三省全部攻陷。1937年7月7日夜，日本侵略军在北平西南的卢沟桥附近，以军事演习为名，突然向当地中国驻军第29军发动进攻，第29军奋起抵抗，中国抗日战争从此开始。
在抗日战争中，中国军民伤亡共3500多万人，其中1800多万人死亡，中国损失财产及战争消耗达5600余亿美元，因此，和族大概是华夏民族最不欢迎的民族。
