如果大家对“靖康之耻”有所了解，那么一定知道“牵羊礼”。话说北宋皇室成员被金人掳掠到金朝京城上京会宁府后，金人举行了盛大了献俘仪式。金太宗先是下诏废宋徽宗、宋钦宗二帝，贬为庶人，命人强行脱掉两人身上的衣服。
废了两帝后，金太宗命令两人以及后妃、宗室、诸王、驸马、公主等，穿上金人老百姓的衣服，绑在一根绳子上排队去完颜阿骨打太庙里去行“牵羊礼”。对于北宋皇室成员来说，这是奇耻大辱，朱皇后在当天晚上就自杀了。
有人会疑问，不就是去人家祖庙里祭祀一番吗？皇后有必要选择自杀？这里就涉及到了一个问题，“牵羊礼”究竟是一种什么礼仪，它究竟有多屈辱。通俗来说，“牵羊礼”就获胜一方将俘虏身上的衣服全部脱光，然后牵着羊乞降，以此表示自己的顺从。
“牵羊礼”并不是金人的独创，早在春秋时期就已经出现。据《左传》记载，“楚子（子指军队）围郑……郑伯肉袒（袒胸露臂）牵羊以逆（逆，迎接）。”就是说郑国和楚国交战，郑国不是对手，于是郑国国君就牵着羊向楚国国君表示臣服。
当时“牵羊礼”仅限于男性，可到了北宋时期，这种受降仪式发生了重大变化，皇室男女都要接受。当北宋皇室成员被俘虏到上京后，金人以无比粗鲁的方式扒掉他们身上的衣服，只让徽钦二帝穿上民服，其余人无论皇后、妃嫔，还有公主驸马等，只能赤裸上身，下半身则裹着一张羊皮，手执一条羊皮绳。
在金人的围观下，北宋皇室成员围着太庙一圈又一圈转着。从表面上来看，这个“牵羊礼”没有凌迟、砍头等酷刑相比，也没有危及性命。可事实上，这种仪式杀人不见血，尤其在无比重视名节的古代，“牵羊礼”简直就是奇耻大辱。
想象一样，北宋皇室无一不是高高在上的存在，平时锦衣玉食，他们接受无数人的朝拜。金人却让皇室成员接受“牵羊礼”，这让皇室女性成员如何留存于世？无独有偶，明朝灭亡时，崇祯皇帝为避免“牵羊礼”也选择了自缢。
崇祯十七年（1644年）三月十七日，北京城城破在即。崇祯皇帝命令周皇后以及袁贵妇等人自缢，周皇后哭泣着说：“皇上让妾身***，怎敢不从？”说完周皇后就自杀了。紧接着，崇祯皇帝砍掉了年仅15岁太平公主一条胳膊，同时挥剑刺死了6岁的小女儿。
做完这些之后，崇祯皇帝在太监王承恩的陪同下，登上煤山自缢。崇祯皇帝以这样的方式结束自己性命，除了自责外，跟不愿意接受“牵羊礼”有很大的关系。看到这里，大家就知道“牵羊礼”到底有多侮辱人了。
参考资料：《靖康之耻》、《明史》、《左传》
