自古以来,男大当婚女大当嫁,男女结婚生子,既是自然规律,又是人之常情。那么,男女联姻成家为何称之为结“婚”呢?说来还是很有趣的哩。我们可以从“婚”字及其历史演变的过程,看出社会时代的文明发展和进步。
我国的汉字历史悠久,博大精深,“婚”字由“女”和“昏”组成,现代汉语的解释为:男女经过合法手续结为夫妻。但在古代,“婚”字的含义与现在的意思还是有所不同之处的。“婚”字最早见于甲骨文,本义是指男子娶妻,注意是“娶妻”,并在黄昏时举行喜宴。《说文解字》也解释为“婚,妇家也。《礼》:娶妇以昏时,妇人阴也,故曰婚。”
对于现在的男子来说,结婚就是迎娶新娘子、娶妻、娶媳妇,而在人类最初的婚姻形式中,却是抢婚制,所以男人们最早的妻子,不是接过来的,而是抢过来的。因为“娶”字的本义,就是远古时代抢劫女子为妻的抢亲风俗,后来才逐渐引申为男子迎娶新娘子的。早在原始社会,那个时代的人们往往是以氏族为部落在一起生活,为了争夺女子为妻,部落与部落之间经常发生争抢事件。所以那时候的所谓“婚娶”,常常就是以武力甚至是暴力来夺取女子的。
在古代“婚”字还含有时间概念,是指黄昏时分。除了《说文解字》外,东汉儒学大师郑玄在《仪礼疏》中对“婚”字的解释是:“娶妻之礼以昏为期,因而名焉。”在远古时期,一个男子在其部落其他男子组成的“抢亲团”帮助下,趁着傍晚时分的暮色做掩护,设法将另一部落的一个女子抢走,并带到自己所住的山洞里,举行“洞房火烛夜”等成亲仪式。这种抢亲婚娶的风俗,甚至一直沿续了几千年,就连至今还有此遗留下来的影子,比如闹洞房、有些地方的傍晚迎亲、哭嫁等等。
有趣的是,在古代民间还流传过一种开玩笑式的说法,说对于男子及其家庭来说,婚娶是件大喜事,而对于女子以及家庭来说,“婚”就表示“昏了头了”。女方的家人把女儿含辛茹苦地养大成人,然后却嫁给了夫家,让她去给夫家生儿育女,伺候公婆,操持家务,所生的孩子还要随夫家的姓,甚至过去自己都要冠上丈夫的姓,如张李氏、吴高氏等等,因此女子真是“昏头了”,如果头脑清醒,就不会干这样“糟糕的傻事”了。其实不然,这不过是封建社会男尊女卑,男女不平等的产物罢了。
时代在发展,社会在进步,随着文明程度的不断提高,婚姻制度已早就起了巨大的变化,不仅男女平等,婚恋自由,而且结婚的形式也越来越文明进步了。因而就使得女子完全可以遵从自己的意愿,找到自己真心相爱的男子结婚。所以,“婚”既不会被“抢娶强娶”,又很少是在“昏头”的情况下,稀里糊涂出嫁的。只是于黄昏时分才被男方迎娶回家,在少数地方仍然还是存在的,然而那也只是个民风民俗习惯而已了。