明代，在历史上是一个名声并不算好的朝代，文字狱、八股文、宦官弄权、文官朋党、政治黑暗、特务横行、皇帝怠政且良莠不齐。不可否认，上述现象在明代都是存在的，而且还是批量存在的，但是这些都不能否认，明代的中国有过盛世，有过发展进步，有过威名远播，明代中国在世界范围内的影响力并不低于汉唐时代。
有明一代，文化繁荣，三言二拍、明代四大名著等文学著作在明代出版，心学诞生传播，哲学发展迅速。经济恢复和发展，资本主义开始萌芽。人口增长，社会繁荣富足。
大明王朝
相比清代皇帝无昏君的情形，明代的皇帝就显得有些让人匪夷所思，有的无比聪慧贤明，有的又极度幼稚文盲，有的勤劳节俭，也有的奢华散漫。那有明一代的十六位皇帝，就个人能力而言，排名会是什么样的呢？
第一档：创业之主
明代朱元璋和朱棣父子，放在整个历史上，也是能名列前茅的帝王，在明代皇帝中也是远超其它皇帝。
洪武大帝
1、朱元璋
朱元璋的个人能力即使是放在整个中国历史上与所有皇帝相比较，也是排在第一档的。其军事谋略和政治手腕都是历史顶尖，早年横扫诸侯，驱逐北元，再加上登基后他极为勤政爱民，整治贪腐，改革吏治，甚至改变了整个社会的生活形态，将一切都做到了极致，为整个大明王朝打下了坚实的基础。
永乐大帝
2、朱棣
朱棣相较于朱元璋，各方面都差一些，但是靖难之役，五伐漠北，南征安南，下西洋，修大典。其不仅是军事上的大家，而且也是政治上的强者，再加上朱棣善于用人，也是极为勤政。明代在朱棣时代虽然百姓生活质量有所下滑，但是国力却大涨，国势更是呈高速上升阶段，迁都北京，天子守国门，更是一代雄主的作风。朱棣即使放在整个历史上，也是能跻身前列的雄主。
第二档：颇有雄才
第二档的帝王，与第一档皇帝的差距就比较明显了，但是他们思路清楚，政绩显著，在位期间，勤政爱民，也创造出了一个属于自己的时代。
朱瞻基
3、朱瞻基
明代仁宣之治，在历史上也是比较有名的盛世。朱瞻基任用贤臣，内有三杨，外有张辅，于谦。并且自身颇为勤政，在任期间，与民休息，使得国家财富大量积累，国家经济空前发展，功绩堪比文景。再加上朱瞻基艺术文化水平极高，丹青书法也有传世之作，实乃一位盛世之主。
4、朱祐樘
明代明君，既是好人也是好皇帝，朱佑樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治。亲贤臣，远奸佞，修改残酷律法，在位期间，励精图治，扭转了其父辈留下的烂摊子，国家重新昂扬向上，被尊称为弘治中兴。一生没有三宫六院，只娶一人为妻，个人品行极好。
一生只娶一人的朱祐樘
第三档：颇有建树
这一档的皇帝，虽然远不如前两档，虽然个人能力不强，但是任用贤臣，纳忠言，远佞臣，却有相当的政绩。
5、朱载垕
明穆宗虽然个人能力比较一般，没有雄才大略，但是他也清楚自己的能力，所以敢于放权，让高拱、张居正代理朝政，同时也愿意听取意见，革弊施新。最终在位期间，被称为“隆庆新政”，在历史上有一定的影响，将其父嘉靖帝晚年的政坛一潭死水盘活，为后来的万历新政奠定了基础。总体而言，明穆宗宽仁大度，勤俭爱民，留心边陲之事，处理都恰到好处，可以称之为明主。
明代宗
6、朱祁钰
明代宗朱祁钰，虽然没能摆脱贪念皇位的天性，在对朱祁镇这件事的处理上颇为授人以柄，但是其在位期间，知人善任，在外依靠于谦，在内信任兴安，不近声色，使得大明江山社稷转危为安，可谓是英明之主。朱祁钰临危受命，接管土木堡之变后摇摇欲坠的大明江山，坐镇京师，抵御强敌瓦剌，最终战胜也先领军的蒙古大军，保卫了大明江山的完整。同时广开言路 ，招贤纳士，清除阉党势力，稳定局面，重用于谦等贤臣，吏治为之一新。减轻税负，发展经济，治理水患，使得大明江山从危险中扭转，一片欣欣向荣。
第四档：颇有天资
这一档皇帝天资聪慧，天赋异禀，但是却因为种种原因，或自私，或激进，最终没能成为一代明君。
嘉靖帝剧照
7、朱厚熜
嘉靖皇帝或许是历史上最为聪慧的皇帝之一，智商之高，让人瞠目结舌。嘉靖在位期间，是明代强人井喷的时代，杨廷和、夏言、严嵩、高拱、张居正等等皆是超级强人，但是嘉靖却能很好的驾驭他们，足显其能。在位早期英明苛察，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲、减轻赋役，对外抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面。后期虽然好道教，不侍朝，然而依然牢牢掌控着朝廷官吏，可以称得上是位有作为的皇帝。但是以嘉靖皇帝的天资，他是可以做得更好的，他从来喜欢醉心于权术，喜欢玩弄大臣，喜欢享受，向往长生不老，却没有将有限的经历投身到励精图治，勤政爱民，开疆拓土，为民谋福之上，本可成为一代雄主或者明君，却终却只能留下许多不好的名声，令人惋惜。
8、朱允炆
建文帝朱允炆，从小就受到了良好的教育，其个人聪慧，能力颇强。在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政 ，史称“建文新政”。 但是其因为即位时过于年幼，轻信黄子澄和齐泰等书生之言，做错了几件事，一是削藩过于激进，而是靖难期间任用李景隆为主帅，最终导致江山易手，沦为笑柄。
第五档：颇有个性
这一档的皇帝，看似荒诞不经，虽有些历史过错，但是实际却是有些建树。
9、朱厚照
明武宗正德皇帝朱厚照，明代最为个性独特的皇帝，一生追求个性解放，与传统束缚相抗争。虽然其行为过于荒诞，但是不能否认朱厚照能力极强，从小机智聪颖，喜欢骑射，处事刚毅果断，批答奏章，决定国家重大事件，弹指之间诛刘瑾，平安化王之乱、宁王之乱，大败蒙古小王子，且多次赈灾免赋。在位期间，手下贤才不少，内有杨廷和掌控朝政，外有杨一清等人主持军事，国家平稳发展，并未出现太大的动荡。虽然一生游戏，喜欢刺激，但是却没有犯过大错，也能容人，知好歹，明是非，为人却又平易近人，心地善良，是极具个性色彩，是一位有真才实学的皇帝。
张居正的万历新政
10、朱翊钧
万历皇帝，算是明代最为知名的皇帝之一了，其在位期间，明代由盛转衰，是明代历史的一个重要转折点。万历之所以著名，是因为其个性独特，是因为其怠政，长达三十年不上朝，为明代历史进程留下了极为重要的影响。前期：前十年内阁首辅张居正主持政务，实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，人民生活也有所提高。亲政后，励精图治、生活节俭，有勤勉明君之风范，开创了“万历中兴”局面。期间主持了著名的“万历三大征”，巩固了汉家疆土。但是中后期，开始怠政，长期不上朝，朝廷停摆，政治开始混乱，朋党横行。争国本梃击案、霍乱根基，后期满清做大，萨尔浒惨败，辽东局势渐渐式微。万历是可以做一个好皇帝的，但是他懒得做一个好皇帝，大概就是如此。
第六档：短命皇帝
明代有两个在位时间特别短的皇帝，都不满一年，但是人还是不错。
11、朱高炽
仁宣之治的奠基者，明仁宗朱高炽。在位期间为政开明，广纳贤言，重用三杨内阁。改变国策，注重内部建设，发展生产，与民休息。政治上赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。天下百姓得到了休息，为仁宣之治打下基础。是一个好皇帝，就是在位时间太短了。
朱常洛红丸案
12、朱常洛
若论在位时短，明代无人能出明光宗朱常洛之右，明仁宗朱高炽好歹在位近一年，可明光宗朱常洛在位时长不足一个月。在位期间，任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正，重振朝廷纲纪。大改万历末年的风气，朝廷政治风气得到了缓解，但是在位时间太短了，没能为明代续命。
第七档：平庸之辈
君王死社稷
13、朱由检
明思宗崇祯勤政节俭，一心为国，这是不可否认的优点，但是除此之外，他几乎就没有一个当好皇帝的优点。他没有自己的执政思路，人云亦云；他疑心极重，缺乏耐心，一不高兴就换人；他没有号召力，不能将所有大臣都集中起来，劲往一处使。总体而言，崇祯皇帝是一个比较平庸的皇帝，缺点远多于优点，并非演义中所说的贤明之主。
14、朱祁镇
明英宗朱祁镇应该是个好人，性格温良，仁爱仁慈。在位初期励精图治稳定西南疆域。但是他一生因为轻信了王振，错杀了于谦，所以被历史诟病，让人深恶痛绝，堪称历史罪人。当初宠信王振，后来又宠信曹吉祥、石亨，政治上虽然有不足之处。但是晚年却幡然醒悟，任用李贤，听信纳谏，仁俭爱民，美善很多， 还废除了殉葬制度。总体而言，虽有大错，但是知错能改，勉强算是平庸之皇帝吧。
第八档：昏聩无能
这一档皇帝，便是皇帝中的低能儿，外不能驾驭群臣，内任由亲信霍乱天下，乃是无可辩驳的昏聩之君也。
15、朱见深
恋母情结严重的明宪宗朱见深，在位期间虽然平反于谦、宽免赋税、减省刑罚的良心举措，但是大量任用奸邪，中后期，朝中大臣基本都是奸佞之辈。期间设立西厂，特务横行。设立黄庄，搜集更多的钱财来满足宫中奢侈的生活。实行传奉官，吏治不明。国家混乱，朝政黑暗，乃是明代历史上最为黑暗的时期之一。
朱见深独宠万贵妃
16、朱由校
明熹宗朱由校的历史知名度在明代皇帝中也是排名靠前的，那是因为他是个木匠皇帝，还是个文盲皇帝。虽然其是个木匠天才，但是在位期间，任由魏忠贤与客氏专权，制造了"乙丑诏狱""丙寅诏狱"等冤狱，国内各种社会矛盾激化，辽东丧尽。宠信宦官，东林党和阉党党争达到了高潮，国家社稷危在旦夕。朱由校虽然本性不坏，但是如此低能，应该算是历史级别的昏君。
