在我们的封建社会，等级观念非常强，生活在上层的达官贵族享有优越的生活和无上的权利。而生活在底层的老百姓则过着饥不果腹的生活，还要受人奴役，不被尊重。
富人们的衣食起居都有专门的人来伺候，穷人为了能吃饱穿暖只能去伺候他们。而作为下人，伺候皇帝的工作是大家争相去做的。
很多穷人家想方设法把孩子送进皇宫，就是为了多挣一些钱，如果运气好受到赏识被提拔起来，那么一家人就跟着沾光了。能在皇宫特别是皇帝身边伺候是大多数人梦寐以求的。
正是因为皇帝身份尊贵，古代的皇帝都以龙自称，显示了他们高高在上唯我独尊的地位。在皇帝身边有一项特殊的服务，就是给皇帝“洗龙沟”，宫女们都不嫌脏，拼命去争取这份差事，究竟是怎么一回事呢？
“洗龙沟”的来历
我们先来说一下什么是“洗龙沟”？在我们刚看到这个名字的时候，会觉得这是一件特别高深的事情，其实这是一件再普通不过的一件事，就是刷牙。
在我们中国人的印象中，龙的称号只有皇帝才可以用，只有皇帝才是真龙天子，皇帝的脸是龙颜，皇帝的衣服是龙袍，龙行图案的东西只有皇帝才可以用。
如果是平民百姓、大臣等用了，就是意图谋反，是要被砍头的。所以这里说的“洗龙沟”里的龙就是指的皇帝，龙沟就是皇帝的嘴巴。
在我们现在社会，刷牙是一件再普通不过的事情了。随着生活水平的日益提高，人们吃的东西越来越多，牙齿的好坏直接影响了人们的生活质量。
而且这不止是个人的卫生问题，也是社交中必须的。一个人口气清新会给人留下很好的印象。超市里有各种各样的牙膏牙刷，琳琅满目。
而在古代，社会的发展水平还很低，没有牙膏牙刷这些东西，那他们是怎么做的呢？在《礼记》里记载过:鸡初鸣，咸漱。
这说明在2000多年前古人就知道早起以后先漱口。在辽代的墓葬里出土过骨质的牙刷柄，离现在有1000多年的历史。
那么在古代人们是怎么刷牙的呢？牙刷最早的原型出现在印度，印度人用杨枝刷牙，又叫木齿。
后来随着佛教传入中国，我们古代人也学会了用木齿刷牙。后来人们又把杨枝的一头用牙咬散了，蘸上药物或者盐来清洁牙齿。
“洗龙沟”的过程
在我们看来，漱口是一件非常简单的事情，一个人就可以轻松完成，古代的皇帝还要大费周章地找专门的宫女伺候。
这并不是说皇帝自己不会，而是为了显示出皇帝的尊贵，所以不论大小事情，都要别人来完成。
宫女们每天早上都会早早地在皇帝的寝宫门口候着，皇帝一醒来，日夜守候在皇帝身边的太监就会出去通知宫女们进去伺候。
宫女们排着队，有条不紊地进入皇帝的寝宫，有的给皇帝穿衣服，有的给皇帝梳头打扮，穿戴好以后，就会有端茶的宫女小心翼翼的把茶水献给皇帝。
古代的人认为睡了一晚上，体内的浊气对人的身体非常不好，只有喝水漱口把口里的脏东西排出来，才会让人一早焕发精神，让一天都会觉得精力充沛，所以皇帝更要注重漱口这件事。
泡的茶水是很有讲究的，要用上等名贵的茶叶，水也不是普通的水，而是甘甜的泉水。水的温度也要控制好，要温水不凉不热让皇帝可以刚好喝。
皇帝会将靠近茶叶的茶水含在嘴里咕噜几下，漱完了再吐出来。宫女要把皇帝吐出来的水好好地接到盆里，不能洒出来。
如此循环几次，洗龙沟才算结束。洗完后宫女就赶紧把茶杯端走，这才算成功地完成了洗龙沟的任务。
宫女抢着洗龙沟的好处
洗龙沟这种事如果放在现代社会是很少有人愿意去做的，但在古代却是宫女们争着抢着去做，这自然是因为利益驱使。
其一，洗龙沟用的茶水，用的茶叶是非常名贵的，平常人根本就喝不到的极品。而且茶叶只是用温水泡了一下，类似于现在的洗茶，茶叶的精髓并没有被冲走，品质还是很高的。
给皇帝洗龙沟的宫女把皇帝喝完的茶叶收集起来，积少成多，让宫里的太监带到宫外。外面很多茶楼都会高价回收这种茶叶，把这些茶叶卖给有钱人。
因为这是皇帝喝过的，能拥有这样的茶叶对富人们来说是一种很高的荣誉。宫女们通过卖茶叶也会得到丰厚的报酬，她们本来大多数人就是为了进宫能多挣点儿钱贴补家里，也让自己以后的生活能有个保障。
其二，在宫里的女人都有一个共同的愿望，那就是得到皇帝的喜爱。赢得皇帝的欢心，就可以一夜之间麻雀变凤凰，获得人生的重大改变。
但宫里美女如云，要想在这么多人里面脱颖而出是非常困难的，就得善于寻找机会。后宫里很多妃嫔都很难见到皇帝一面，更不用说宫女了。
但是给皇帝“洗龙沟”却可以轻松地让皇帝看到自己。万一哪天被皇帝看上了，那就可以一步登天了。就算没被皇帝看上，万一皇帝心情好，随便赏赐一点东西那也是很好的。
在古代，皇帝是天子，他的一举一动都会牵动别人的命运。当然，这是建立在遇到开明的皇帝的基础上。
