中国近代音乐的发端
第四节 民乐发展
向阳光
一、古琴溯源
古琴，是中国古代文化地位最崇高、最古老的乐器之一，距今已有3000多年历史，也是我国最早的弹拨乐器之一。早在三千多年前商朝的甲骨卜辞中，便有“乐”字的存在，有人认为它“从丝附木”，本义应是“琴”。我国第一部诗歌总集——春秋时期编定的《诗经》中记载着许多吟咏它的诗句，如“窈窕淑女，琴瑟友之”（《关雎》）；“我有嘉宾，鼓瑟鼓琴”（《鹿鸣》）；“琴瑟在御，莫不静好”（《鸡鸣》）等等，反映了它和人们的社会生活很早就发生了密切的联系。
古琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，是中国最古老的弹拨乐器之一，被誉为汉族文化中的瑰宝。关于古琴的创制者，有“伏羲作琴”、“神农作琴”、“舜作五弦之琴以歌南风”等说。作为追记的传说，可不必尽信，但却能看出古琴历史源远流长。
伏羲作琴
春秋时期，孔子酷爱弹琴，无论在杏学讲坛，或是受困于陈蔡，操琴弦歌之声不绝；伯牙和子期“高山流水觅知音”的故事，成为广为流传的佳话美谈；魏晋时期的嵇康给予古琴“众器之中，琴德最优”的至高评价，终以在刑场上弹奏《广陵散》作为生命的绝唱；在先秦时代，琴已很流行，如《书经》：“搏拊琴瑟以咏”；《诗经》：“琴瑟在御，莫不静好”。据现有的图象及文献资料，琴至迟在汉末时已大致定型为后世通用的形制。古琴，在历史上一直称作“琴”。
孔子弹琴
古琴的称谓，是在唐代出现的。它的形制，琴身长约1.2米，宽约20厘米，为狭长木质音箱，一般琴面用桐木做成，琴面外侧还有十三个圆形标志，称作琴徽，是用金、玉石或蚌壳等镶嵌而成，琴上用13个徽位标明泛音位置，同时也指出左手按指的弦位。 琴头下面有七个小轴，叫做轸，用以调弦。琴腰下有两个系弦之足，谓之雁足。琴底则有两个出音孔，右面称作“龙池”，左面叫做“凤沼”。琴背用梓木，上加厚漆。一共有七根弦，由外侧向内依次名一弦、二弦……七弦。定弦外侧弦音最低，内侧则弦音最高。琴上既无品，也无码。古琴音域宽广，超过4个八度。
唐代制造的琴传存至今，与宋元明清时造的琴，仅有造形艺术风格上的区别和音色追求的区别。在孔子时代，琴就成为文人的必修乐器，数千年来琴与文人的生活密切相关，孔子、蔡邕、嵇康、苏轼等都以弹琴著称。琴的音乐神圣高雅，坦荡超逸，古人用它来抒发情感，寄托理想。琴远远超越了音乐的意义，成为中国文化和理想人格的象征。
从唐代开始，古琴有了自己专用的记谱法，这种记谱法记录弦位和徽位、左右手的弹奏方法，但不直接记录音高。它由汉字的部首、数字和一些减笔字拼合而成，称作减字谱。减字谱记录古琴音乐的仔细程度和科学性，使现代的五线谱等记谱方法至今仍不能取代它。用减字谱记录而传承至今的古琴谱有一百五十多种，保存了大量的古代音乐作品，是我国巨大而珍贵的音乐宝库。
古琴，身长不过数尺，却胸襟博大，涵养天地。古琴，弦不过七根，却行云流水，演绎乾坤。古琴，是中国灿烂文化的一个载体，它的音韵不但能折射出高山流水、明月清风，还叠映出秦砖汉瓦，唐风宋韵。正因为如此，古琴就被炎黄子孙世代传承，传承出一种生生不息的跋涉和坚韧，传承成一种自强不息的魂魄和精神。
古琴的弹奏法、记谱法、琴史、琴律、美学等方面早已形成独立完整的体系，被称作“琴学”。其内容精深博大，是中国传统音乐的代表，也是反映中国哲学、历史、文学的镜子。在体现中国传统文化气息的能力上，没有一件乐器可以与古琴相比拟。
古琴的演奏技巧非常丰富，手法多达50余种。每种技法大多以左手按弦，右手拨弦，通过左手的演奏技法，达到古琴以韵补声的效果。古琴的音色十分丰富，以古朴、深沉为特色，比较内敛、含蓄。在古琴音乐中，音色大体分为三类，分别为散音、泛音和按音。散音：有如大地般空阔、坚实，音色深沉、浑厚；泛音：犹如天空般高远、空灵，音色轻盈、飘逸；按音：好似人的腔调，如泣如诉，细腻感人。古琴既可以模仿出优美、淡雅、空灵的山谷回声，又可以表现奔腾的流水声，因此受到历代文人的喜爱。
历代古琴曲流传至今有100余种琴曲谱集，载有六百多种、三千多首不同版本的乐曲，它是中华民族一笔珍贵的音乐遗产。如《高山》《流水》《梅花三弄》《酒狂》《潇湘水云》等就是其中的古琴曲。
