乃木神社供奉着日本当时的陆军大将乃木希典及其妻子。明治45年7月30日明治天皇去世，9月13日晚举行了大葬，乃木夫妻二人殉死以示明治天皇的圣恩。死法确实具有日本人特色。
日本全国有数座乃木神社，其中东京、京都和乃木希典的老家栃木县那须等地都有。
乃木神社平时主要是举办一些祭祀活动，还有结婚、祈愿、平安祈福等仪式活动。但主要是将乃木希典当作“神”来供奉着。
乃木希典是谁？
他是明治时期具有代表性的陆军军人。被日本人称为“圣将”。他是长府藩（长州藩的支藩）藩士乃木希次的第三子，幼名无人。后来成为藩士的玉木正路的养子。1864年向儒者玉木文之进学习山鹿学，受到山鹿学派兵学的影响。
参加西南战争，留下一生的耻辱
1871年由黑田清隆推荐，进入陆军，并被任命为陆军少校。这是绝无仅有的越级提拔，包括本人在内都很惊讶能晋升如此之快。在1875年的西南战争（西南战争发生于日本明治十年(1877年)2月至9月间，是明治维新期间平定鹿儿岛士族反政府叛乱的一次著名战役。因为鹿儿岛地处日本西南，故称之为"西南战争"）中担任步兵第十四联队队长心得（相当于代理队长的意思），并在田原坂激战中被敌军夺走了联队旗。这被乃木希典视为一生的耻辱。因为联队旗是官军的象征，可以视为天皇的代表，重要性可想而知。后来也有说法是他后来剖腹与这件事有关。
之后他精神受到打击，整天与酒为伴，郁郁寡欢。母亲寿子担心他的状态，因此安排他娶妻成家，在1878年与萨摩（鹿儿岛）藩士汤地定之的第4女阿七（结婚后改名静子）结婚，就是后来一起与他赴死的妻子。婚后他依然整天与酒为伴。
赴德留学、脱胎换骨
在1886年，与川上操六等人赴德国留学，学习了一年半军事理论，期间还展现出了爱国之心。回国后，他变得脱胎换骨，他一方面提出关于确立军纪等意见书，另一方面自己经常穿着军服来约束自己。据说后来变得滴酒不沾。
占领旅顺、屠杀中国人
在1894年的中日甲午战争中，他作为步兵第一旅团长仅用1天的时间就占领了旅顺口，在占领期间，实施了惨无人道的大屠杀，因此被当时的世界各国所谴责。他是军国主义的典型代表，在中日甲午战争爆发之际，他在一首诗中杀气腾腾地写道：“肥马大刀尚未酬，皇恩空浴几春秋。斗瓢倾尽醉余梦，踏破支那四百州”。足可见他的军国主义，灭我中华之野心。
1895年被天皇以“有功”之人晋升为中将，1896年就任台湾总督，期间爆发了“太鲁阁事件”，导致日军伤亡惨重。他一直认为台湾是日本的烫手山芋，并于1898年辞去台湾总督一职。
日俄战争
在1904年的日俄战争中，他作为大将、第3军司令官出征。派敢死队连续3次对久攻不下的旅顺要塞进行总攻击，并占领了203高地。
1905年1月，日军接受了旅顺要塞司令官施特塞尔中将的投降申请，日军取得胜利，但也伤亡惨重。在旅顺的战斗中，他的两个孩子都战死，因此作为一个悲剧将军赢得了日本国民的敬爱。
剖腹殉死
1906年他被任命为军事参议官。1907年获封伯爵、并深得明治天皇的信任。由于在旅顺战役中日军死伤惨重，乃木希典请辞赴死，但天皇不同意，并任命他为学习院院长，负责教导裕仁（昭和天皇）。在1912年明治天皇大葬之日，他在东京赤坂的家中剖腹殉死，其妻子也随之而去。结束了罪恶的一生。
对于一个中国人来说，乃木希典是屠杀了中国同胞、统治台湾的刽子手，沾满了中国人的鲜血。是日本军国主义的急先锋。而这样一个人，还被日本当做“圣将”供奉着。作为中国人我们永远不能忘记。
