汉成帝本可以成为有为之君，只可惜耽于荒淫，又导致外戚专政，终使西汉王朝走向沉沦。汉成帝死时44岁，有人说他死于“马上风”，到底是不是这样呢？
“马上风”又称作“脱症”、“房事猝死”、“胯下疯”或“腹上死”，就是男女在欢爱之时，因为太过兴奋而导致心跳加快血流加速，过程中常伴随着血管收缩血压上升，极端情况下可导致血管破裂，引发某种心脑血管疾病而突然昏厥或死亡的现象，一般认为属于心肌梗塞或者脑梗塞和脑溢血等疾病。
汉成帝刘骜出生于汉宣帝甘露三年（公元前51年），汉宣帝刘询很喜欢这个嫡皇孙，为他取名为刘骜（骏马的意思），字太孙，还经常把他带在自己身边。汉宣帝之所以这么做，也是想培养一个好的接班人，因为他认为太子刘奭（汉元帝）没有治国才能，曾经说他“乱汉家者，太子也！”后来刘奭继位，是为汉元帝，但汉元帝确实不是一个好皇帝，西汉王朝走下坡路就是从他开始的。
然而刘骜也让汉宣帝失望了，他连他爹汉元帝都不如。汉元帝初元二年（前47年）四月，刘骜被立为太子，这个时候的刘骜还是不错的，历史记载他爱读经书，喜欢文辞，性格也是宽博谨慎。不知道为什么，他当了皇帝之后却变得迷恋酒色，荒淫无度，不理朝政，导致“赵氏乱内，外家擅朝”，从此外戚干政，使得西汉王朝最终走向了灭亡的道路。
当了皇帝后的汉成帝就好像小鸟飞出了牢笼，失去了束缚的他即位后就修建了霄游宫、飞行殿跟云雷宫供自己玩乐，有许皇后和班婕纾陪他还不够，后来在阳阿公主家看上了公主家的舞女赵飞燕，便把赵飞燕带回宫中，从此专宠赵飞燕。
赵飞燕有个孪生姐妹赵合德，和赵飞燕一样也是一位绝色妖姬，赵飞燕为了巩固自己的地位，进宫后不就便向汉成帝推荐赵合德，赵合德当然答应了，这对姐妹想着法儿哄汉成帝高兴，与他每天饮酒作乐。
公元前7年的一天早晨，刘骜在赵合德所在的宫中突然口不能言，不久后就暴毙，死因不明，然而“帝素强无疾病”，于是朝野哗然，皆认为是赵合德不知节欲害死了成帝，赵合德迫于压力选择了自杀。
那么汉成帝是怎么死的呢？说是马上风也不无可能，但是更有可能的是他是吃了某种助性的药物，引起生理功能的紊乱，直接引发了心脑血管疾病，所以才口不能言。心脑血管疾病很容易造成猝死，汉成帝的暴毙而死其实很符合这些情况。这和“红丸案”中明朝泰昌帝朱常洛的死亡如出一辙，但是由于赵合德的自杀而导致汉成帝死因真相难以解开。
据一些有一定可信度的野史记载，赵飞燕赵合德这一对祸国妖姬很擅长使用药物调理身体以保证其吸引力，比如她们曾用麝香制作成的“息肌丸”放到肚脐眼上，使得身体有香味儿，据说还可以使容貌青春常驻，但是麝香又会导致不孕不育，所以赵合德与赵飞燕始终未能生育。
野史也记载汉成帝在赵飞燕与赵合德姊妹的唆使下使用过“慎敏胶”，这是一种类似于如今的“万艾克”的助性药物，服用之后可以在一段时间中，使人的精神保持亢奋，可以在欢爱中助兴，但是却容易引起心跳加速，血流加快，从而引发心脑血管疾病等，而长期服用这类药物的话，对身体更有不利影响。
所以，虽然历史上并没有说明汉成帝的死因，但是从他和赵飞燕赵合德姐妹的玩乐情况和此前特征来看，极可能是与马上疯和药物助兴有关的。
