三宝太监郑和七下西洋，打通了大明朝在海洋方面与世界沟通的渠道，使得明帝国威播四海。万邦来朝。郑和每次下西洋的起锚地都选择太仓，返航回来收泊地也放在太仓。太仓当时“海帆千重”盛极一时。
那么为什么郑和要选择太仓作为起锚地呢？
要说这个首先要说的是太仓下属的刘家港，刘家港地处长江入海口，港内风平浪静。《太仓县志》记载，刘家港南宋成港。因为南宋一朝自顾不暇，没有什么大的发展，刘家港显现重要性的时间段应该在元朝时期，元朝早期，由于北方经年累月的战火，造成北方经济崩溃。赤地千里，粮食等物质很大程度上得依靠物产丰富的江南。而太仓在比这还早的时候就有“天下粮仓”之称，曾经以“九牛一毛，太仓一粟”来形容太仓的巨大物质储量。又加上天然的良港，元朝廷的海运和漕运选定在“太仓刘家港”也就正常了，刘家港至此开始走向繁荣。
明朝建立后，给刘家港带来了第二次腾飞的机遇。1405年。郑和从南京来到刘家港，在刘家港水深浪静的江面上整理好他第一次下西洋的宝船，扬帆入海，驶向一望无际的深蓝，在这里开创了中国人第一次大规模航海远行！当时从刘家港出发的海船遮天蔽日，达到了当时史无前例的规模，在当时绝对是震撼世界的远航。展示了大明国威，也极大的开阔了明朝统治者的视野！促进了明朝和世界各国的贸易。
太仓丰富的物产，得天独厚的地理，支持着郑和的一次次大规模航海，太仓这个“帝国粮仓”为郑和庞大的船队一次次的提供着支撑
随着郑和七次下西洋的宝船返航驻泊太仓刘家港到历次出海远航的驻泊，远航船队也回报给了刘家港空前的繁荣，随机也跟随来大批的外国朝贡使团，和贸易使团都寻迹而来，一时间太仓的造船业，贸易，文化，呈现出井喷式发展，据记载，当时仅仅住在太仓的水手和造船工人就达数万人，但是随着第七次下西洋的结束，到明朝中期，刘家港的这种繁荣也走向了落幕！特别是明朝的中期的倭寇犯境，以及明朝的海禁政策，让刘家港的繁荣彻底的冷静下来。
如今的刘家港已经静静的转型，虽然当时盛况空前的海港经济已经不再，但是刘家港的人文却更加的深厚都是富有江南特色。民营经济蓬勃发展，人文教育欣欣向荣，在这之后又孕育出娄东大地的优秀无数儿女走向世界
