2009年，包括羊驼“草泥马”在内的网络“十大神兽”横空出世，它们以“蠢萌”的外表和“治愈系”的气质在国内各大网站蹿红。但在2013年，美国佛罗里达州一名可怜的警察却在追捕“离家出走”的羊驼时被该“神兽”“大吐口水”。警察同志伤心的表示，自己心中可爱的羊驼居然朝自己的脸吐口水、踩脸，让壮汉的内心很受伤啊。
大家一定想知道，如此温顺又萌萌哒的羊驼怎么会那么“淘气”呢？难道警察同志遇上了一只假羊驼？小编这里先卖个关子，您可以带着问题走进今天的科普。
开始今天的科普前，咱们先上一张“总揽全局”的说明图：
羊驼祖先来报道，原驼这厢有礼了
我们今天看到的所有家养羊驼都有一个共同的祖先——原驼（Lama guanicoe）。
吃地衣的原驼 图片来自：Arkive
温顺的原驼属于骆驼科的食草动物，作为南美洲最大的野生动物种群，它们遥远的祖先已经在智利南部的“拖雷斯·德尔·潘恩”国家公园（Torres del Paine National Park，也称“百内国家公园”）繁衍生息了几千年，至今，此处也是它们最重要的栖息地。
图中红色部分为大羊驼集中分布区域 图片来自：百度百科
原驼体长在120-225厘米之间，体重可达100-120公斤。它们不仅可爱，而且体态“优美”:它们有修长的脖子和又细又长的双腿；头部呈白色，灰黑色交织其间，嘴唇、耳朵和腿部内侧有一圈白色绒毛；背部的毛呈浅驼色或褐色。它宽大而富有弹性的底垫保障了它能够在草原上轻盈无声的跳跃，只有在接触岩石等硬质地面时，我们才偶尔听到“哒哒”的声音。
一只蹄子 图片来自：Arkive
原驼是群居动物，喜欢结成小群四处活动。一个小群由一只领头的雄性原驼和4-10只不等的雌性原驼组成。年轻的“光棍”原驼会先在群体中生活三四年，一旦学会了战斗技能，就开始与其他雄性进行竞争。它们利用修长的颈部相互击打、摔跤，发出高亢的叫声和低沉的咆哮。为了争夺地盘，它们还会 “大吐口水”示威。胜负已定后，胜利的雄性原驼会接管战败者的种群，并用粪便堆积来表明领地界限。结群的生活模式让原驼“忠义为先”：如果领头的雄性原驼受伤倒下了，跟随它的雌性原驼们并不急于逃跑，而是聚集在领头原驼的周围，不断用鼻子拱它，期待它能够站起来随着队伍一起走。
把你掀翻在地 图片来自：Arkive
作为南美的“土著”，原驼的饮食习惯很好的适应了南美洲的自然条件，“草、灌木、地衣、仙人掌和肉质植物”都在它们的食谱之内。目前，原驼主要分布在美洲大陆的中西部，秘鲁、玻利维亚交接的安第斯山脉是它们主要的栖息地之一。可悲的是，它们的数量自19世纪开始便急剧下降，栖息地丧失和当地的狩猎、人类活动、非法偷猎行为也让它们岌岌可危。
体重担当哪家强？大羊驼来说端详
大羊驼（Lama glama），顾名思义，是南美洲体重最沉、体形最庞大的羊驼。
“闭目养神” 图片来自网络
同样，作为南美的“土著居民”，大羊驼早在印加文明之前就作为运输工具出现在历史的画卷中。现如今，纵贯美洲的安第斯山脉的玻利维亚段生活着世界上65%的大羊驼种群。
图中橘黄色区域为大羊驼栖息地 图片来自网络
“沉甸甸”的大羊驼平均背高可达1米，成年大羊驼全高可达1.8米，体重可达204公斤。与其他羊驼相比，它的头部较长。大羊驼的毛色多样，一般为白色、褐色或黑白斑。
作为群居性动物，种群内部的等级制度不可忽略——每只大羊驼在种群中的地位并不稳定。也许只是一次不经意的打斗，它能“一步登天”，当然其地位也很有可能能“一落千丈”。因此，为了保障自己的地位，大羊驼在打斗中也会使用“吐口水”、用胸部互相推搡、用颈部摔跤等方式搏斗，争取更高的地位。但是，面对人类时的大羊驼性格非常温顺，即便是从小被人工驯养的大羊驼，只要驯养方法适当，成年后也不会出现“吐口水”“戳人”等侵略性动作，更不会想方设法“出逃”。更令人放心的是，由于大羊驼是群居动物，它们很害怕“孤单”，只会循规蹈矩的在固定地点“便便”。可以说，大羊驼是让牧民叔叔们非常省心了。
大羊驼也是食草动物，但是它们非常克制自己的饮食：吃草时只啃食牧草、灌木丛的梢部，也不会啃食树皮或吃掉整棵树，吃点树叶也就罢了。它们可不是“光吃不干活”，作为优良的看护动物，大羊驼可以帮助牧民看护羊群免受食肉动物的骚扰。真是让牧民们省心的好孩子。
都道无人萌似我，我的名字是羊驼
alpaca
恭喜恭喜，经受住了小编碎碎叨叨的铺垫，您现在可以开始了解真正的“羊驼”了！羊驼的中文学名就叫“羊驼”（Vicugna pacos），是骆驼科的食草动物。除了发情期”抢媳妇“时打斗激烈，羊驼平时性情还是很温顺的。
我就看着你，不说话 图片来自：维基百科
成年羊驼的体重可达65公斤，肩高可达1.3米，也有着修长的颈部和小巧玲珑的头部。其毛皮颜色繁多，据统计其行色可达22种。但大家常见的颜色还是黑白棕三种颜色。和骆驼相似，羊驼有着“高鼻梁”和竖立的双耳，脖颈修长，也有“肉肉”的蹄子，走路的姿态也很像骆驼。就连羊驼的胃里也有着保证数日可以不进水的“水囊”。但是，二者最大的不同就是——羊驼没有驼峰。而且羊驼的四肢太纤细，五官过于“清秀”，以至于大家又觉得羊驼像绵羊。但是，羊驼的尾巴可是非常明显的，其尾长可达250毫米；羊驼的毛也比羊毛更直、更有弹性。
图中红色区域为羊驼的分布区域 图片来自：维基百科
羊驼在南美大陆上“摸爬滚打”很久了。 曾几何时，从热带海岸到高寒山地，到处都是羊驼那“蠢萌蠢萌”的身影。其分布之广，可谓“有人的地方就有羊驼”。恶劣多变的自然环境和野外条件锻炼了羊驼极强的适应能力和耐力。无论是高海拔、干旱的沙漠地带还是温带、亚热带海洋性湿润气候，羊驼都能很好的生存繁衍。现如今，作为深受各国人民喜爱的“神兽”，其数量已达300万只。其中，90%的羊驼依旧生活在秘鲁和智利高原上。
你在马丘比丘山巅看我，而我在看远方 图片来自：视觉中国
虽然羊驼在大自然这个生命课堂上“饱经沧桑”，但它们依然保持了“淡定”的性格。羊驼性情温顺，甚至有些胆小。如果主人去喂它，它也一定要等到主人走开之后才会去吃食物。羊驼还是很有灵性的动物，它们有敏锐的听觉，并利用听觉判断敌情；它们还具备极高的警惕性、预知天气变化。像我们一样，它们生气了就发脾气，也能够体会什么是痛苦。
安静温柔无敌Q，体型最小的羊驼alpaca
到现在，美洲驼族（Lamini）中体形最小的一种才款款登场——小羊驼（Vicugna vicugna）。它的平均体重只有60公斤，背高1米左右，有着比羊毛还柔软、结实且轻盈的毛皮。食草的小羊驼奔跑迅速，不怎么喝水，是很早就为人类所利用的动物。
“吃瓜群众“的凝视 图片来自：Arkive
在印加人的历史中，小羊驼是作为搬用重物的“运输工具”出现的。但这并不意味着它们非常容易被驯服。毕竟，小羊驼的自然生长环境可是非常恶劣的哟。
图中绿色区域为小羊驼栖息地 图片来自：维基百科
小羊驼的生存空间并不广袤，它们只生活在安第斯山脉海拔高达3650-4800米的地方。 这里气候独特：空气稀薄，狂风呼啸，昼夜温差很大（-18℃-22℃）。幸亏小羊驼体内的红细胞较多，可以携带更多氧气，保障它们有效利用稀薄的氧气维持生命。恶劣的自然条件孕育了小羊驼几家的食物消化能力和耐受力，它们甚至比家畜都容易饲养。而且，其皮毛又轻又好，上好的毛质可以被纺织成柔软的纱线，做成精美的纺织品供人类使用。小羊驼温柔的性格可以让孩子亲近，围绕其左右。总之，小羊驼是一种又温柔，又不需要太多照料就可以在牧场“工作”的动物。
