我国嫦娥五号奔月，成功着陆月亮背部，成功展示五星红旗，成功月表挖土，成功地外起飞，成功“一吻”对接，成功“接力”样品……因精彩表现，嫦娥“五姑娘”在国内外成为现象级网红。
毫无疑问，嫦娥探月工程有助于人们认识更为真实的月球。尽管真实的月球和古代的神话传说、古人的绚烂想象全然不同——比如看不见神话人物，看不见蟾蜍、玉兔……
但是这并不意味古人缺乏月亮深刻的认识。
古人对月亮的科学认识体现在很多方面，比如月球引力引发了地球上的潮汐；月亮凭借太阳照射形成反光而明亮，“秉日之光而见其体”；月亮为属阴，为极寒之地，被称之为“广寒宫”（正负150摄氏度温差）；古人还按月亮的运行制定了历法，包括阴历、阳历、阴阳合历……
其实古人对月亮的认识不仅在于科学方面，更重要的在于“道德”方面。
比如在传统文化中，古人认为日为阳，月为阴，一昼一夜，一阴一阳，育化了万物。一分为二，皆是“道”生，所谓道生一，一生二，二生三，三生万物。“日月同辉”看起来神奇，但都是“自然而然”，都是“道法自然”。
苏轼的《前赤壁赋》描写到：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适”。
日月具有永恒“无禁”、普照人间、大公无私的伟大品质。和太阳一样，月亮因“无有分别”而“无分别心”，为天下之人普照，为千古之人普照。正大光明为人类所效法——正大示范，光明流布。
在月亮的神话传说中，吴刚伐桂的故事特别值得一提，需要人们再认识再解读——仙人吴刚因为犯了错误，为上天所惩罚，被流放到月亮上面伐桂。这月桂高达500丈，随砍随长，随砍随合，砍了等于没砍，月桂丝毫无伤无碍（这有些像西西弗斯滚石上山的故事，西西弗斯被天帝惩罚，刚刚推上山的大石，因为重力又马上滚了下来，于是西西弗斯只能不断重复、无休无止地滚石上山）。
吴刚伐桂这个故事的深层次含义，其实主要有两个方面：
其一，世界循环往复，周而复始，无穷无尽。吴刚伐桂的寓意为：人面对的是一个永恒无尽、不增不减、万世不竭的对象或世界。这个世界，似乎增之不多，减之不少，是“无”的存在，“无”本身就是无穷大无穷小，无所谓增，亦无所谓减。
无限循环就好比那个老和尚的故事：……从前有座山，山上有个老和尚，老和尚在给小和尚讲故事：从前有座山，山上有个老和尚，老和尚在给小和尚讲故事：从前有座山……
其二，象征着生命力，也是“自然”力。从月亮的圆缺来对照，月亮是缺而能圆，月桂是砍了能生。如同李白诗歌所说：抽刀断水水更流。
这就是古人对月亮、对团圆尊崇的真正原因——分而能合，缺了能圆，再生重生，更新复兴，从而生生不息。
月桂和大禹治水故事中的息壤一样，都是非常奇异的事物，二者都是自复元、自恢复，月桂有些像（实际上是全面超越了）医学中“痊愈”“愈合”的概念，息壤则能够无穷无尽地自动生发，而绝不减损。
其实，月桂和息壤更重要的寓示是“自生长”的概念。
医学研究发现，人在健身运动中，肌肉纤维会撕裂，但会自动生出新的更强壮的纤维，即“自生长”。那么，人类能否始终保持新陈代谢的活力和健康态，从而走向长寿、不断延寿呢？
“自生长”这个概念不仅对医学有着重要意义，对哲学、科学、管理学、社会学、生态学、新材料学、人工智能等都具有重要意义。
进一步来看，“自生长”的概念深合中国文化要义——即三生万物，道法自然；即自在其位，“自行其是”；即物自生长，顺其自然。
