成语“是可忍也，孰不可忍”，意思是如果这个都可以容忍，还有什么不可容忍的呢？也就是绝不能容忍。这是孔子说的一句话，出自《论语·八佾篇》，是什么让孔子绝不能容忍呢？
原来是“季氏八佾舞于庭”，季氏是鲁国的大夫，举行礼乐却超规格。
古代奏乐舞蹈，每行8人，称为一佾。周礼规定，天子可用八佾，即64人：诸侯六佾，48人；大夫四佾，32人。季氏是大夫，应该用四佾，他却用天子的八佾，明显是超规格，是僭越礼制的行为。
在古代，礼是社会制度的总称，具有道德和法律的双重属性，是全社会应该遵循的行为规范。礼的作用是让人各安其位，各守其分，使社会运行规范有序。
与礼相伴的是乐，在举行礼的仪式时，有与之相配套的音乐伴奏和舞蹈，从而形成了一套较为完善的礼乐制度，对人的道德情感进行培养，来维护社会秩序上的人伦和谐。
礼乐是修身与治国相结合的文化精神，是治理国家的重要依据。何晏《论语注疏》：“为政之善，莫善礼乐。礼以安上治民，乐以移风易俗，得之则安，失之则危。”管理国家中，最好的政治管理就是用礼乐进行管理。礼是用来管理国家政事，乐可以改变社风民俗。用礼乐治国，国家就安定，否则，国家就十分危险了。
齐景公有一次举行酒宴，喝到高兴处，就对大臣们说：“大家痛快饮酒，不用拘束君臣礼节！”齐相晏子对齐景公说：“国君的话有所不妥。大臣们如果抛弃礼节，就有更换国君的危险。”
景公听了很不高兴，他出去了一会回来，晏子坐着也不站起来迎接，景公与他碰杯，他就先饮。景公生气地对他说：“你刚才教训我，你的礼节哪儿去了？”晏子离席向景公拜了再拜，恭敬地说：“我之所以这样做，是想让国君了解没有礼节的实际情形啊。”景公听了，知道自己错了。从此此后，完善礼制，精心治国，官员守礼，百姓肃然。
到孔子所处的时代，礼崩乐坏，僭越礼制的事司空见惯。周公制作礼乐，鲁国是周公的后代，同样出现了违反礼制的事。鲁国的朝政大权由季氏、孟氏、叔孙氏三家大夫把持，他们都是鲁桓分的后代，故称“三桓”，这本身就是以下犯上。“三桓”在家庙祭祀时，唱的歌是《雍》，跳的舞是八佾，这些都是天子祭祀宗庙所采用的礼仪，发明家他们以大夫之身僭天子之礼。
“三桓”是鲁国实际的当政者，自己却首先破坏国家管理制度，自挖墙脚，他们的行为是个很坏的示范，结果上行下效，季氏的家臣阳货就软禁了掌门人季桓子，胁持他执掌了鲁国国政多年，并且想取而代之，因阴谋失败逃跑到国外。
《礼记·礼器》：“忠信，礼之本也。”一个臣下对君王忠心不忠心，就要看他是否按照礼制的规定去做。“三桓”的做法，除了采用高大上的礼仪让自己很有面子，更是反映了他们藐视国君，不甘心屈居其下的政治野心，犯上必然作乱。后来，“三桓”的后代瓜分了鲁国。
季氏八佾舞于庭，不是奏奏乐，跳跳舞那么简单，其背后是对社会制度的破坏。孔子对他们的做法痛心疾首，生气地说，这样的事都能做出来，还有什么事不能做出来呢？
古代有人仿效天子的礼仪，让自己风光无限，现代也有人为了出风头，也摆出了阅兵的阵仗。某领导为了庆祝自己升迁，耗资上百万元搞大阅兵仪式；某些高校校长，依照阅兵式检阅军训新生，场面十分壮观。他们的做法，一经见诸新闻，社会舆论哗然，就是因为他们超规格，不符合阅兵式的有关规定。
《资治通鉴》：“经国序民，正其制度。”意思是说，治理国家，使人民安然有序，就要健全各项制度。虽然礼制的内容已经过时，但孔子关于遵守规则的思想，放到现在同样也很实用。因为制度是定国安邦的根本，治理国家，开展工作，都离不开严明的制度。
制度的生命在于执行。古人云，“纵有良法美意，非其人而行之，反成弊政。”有好的法律，人们不执行，好的法律就成弊端。社会制度被破坏，不按规矩办事，后果很可怕。
美国的卡尔·萨默著的《没有规矩真可怕》写了这样一个故事，美洲狮队在足球赛获胜，队员戴维获得了“最佳球员”称号，市长当即宣布周一戴维可以当一天市长，他想做什么都可以。于是，戴维宣布：在周一那天将没有规矩。
周一那天，戴维随意吃冰激凌，导致肚子疼；人家撞了他不道歉，他无话可说；开车不用看红绿灯，他差点被车拉倒；人们互相叫嚷，甚至大打出手，都没有人制止；商店里顾客不付钱就直接拿走商品……场面越来越乱，他感觉到事态的严重性，人们也开始指责没有规矩的可怕。
于是，戴维原以为没有规矩约束世界上最幸福的事，经历了没有规矩的混乱后，才发现这是他人生中最糟糕的事情。这个故事虽然是虚拟的，所提示的道理却是发人深省的。
“不以规矩，无以成方圆。”规矩，就是社会规则，是人们行为的规范，按照规矩办事，就不会偏离正常的轨道。如果社会面员不按照社会规范行事，各行其是，社会就会陷入到无序的状态，就不能正常运转，也就无从谈起社会的安定。因此，每一个社会成员必须自觉遵守社会规矩，按照规矩办事，始终做到不逾矩。
