1021年，王安石出生于江西省抚州市，父亲王益；母亲吴氏。王安石出生时，其父在抚州任知州（抚州市市长）。
王安石兄弟姐妹六七个，这对刚出生的他来说，十分受宠，小时候的王安石日子过得也算滋润。少年时期便跟随父亲宦游各地，9岁随父母到广东韶关，12岁去四川新繁，16岁到了北宋首都开封17岁乘船至江宁（南京市），足迹几乎遍及中国南部。
王安石虽9岁才开蒙，但从小智力超群，记忆力出众。13岁时在舅舅家见到了“神童”方仲永（【小学课文《伤仲永》里的仲永】），王安石给“神童”出题，却大失所望。
1039年，王益病逝，19岁的王安石丧父。
1041年，20岁的王安石去京城参加应试，途中结识唐宋八大家之一的曾巩，曾巩看王安石文采出众，将其文章引荐给当时的文学泰斗欧阳修。
1042年，22岁的王安石中举，被任命为扬州“淮南签判”（相当于地级市副秘书长）。
1043年，23岁的王安石回乡省亲、结婚。
1044年，王安石24岁，得子王雱。
1047年，26岁的王安石任鄞县知县。
1050年，三十而立，王安石被任命为舒州通判（地市级副市长兼纪检委主任）
1054年，王安石33岁，破格提拔为集贤院校理（中央档案馆副馆长），后被欧阳修推荐为群牧判官（国务院机关事务局汽车服务中心主任）
1057年，36岁的王安石终于外放，任知常州（地市级市委书记）。不久，被召回京师任三司度支判官（财政部税政司副司长）
1063-1067年，42-46岁，回乡丁忧，读书著文，授徒讲学。
1068年，王安石47岁，遇见伯乐宋神宗，授予翰林院学士，变法即将开始。
1069年，48岁的王安石被提拔为参政知事，副宰相。王安石此时意气风发，又逢新年，见家家忙着准备过春节，联想到变法伊始的新气象，有感而发，创作了那首跟春节有关的名诗《元日》
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏；
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
1069-1074年，49-53岁的王安石顶着各种反对的声音，一往无前地去变法，经济上颁布均输法、青苗法、市易法、免疫法等，为大宋朝廷提升了1/3的财政收入。军事上实施将兵法、保马法、保甲法，整军强武。
1074年，天灾人祸不断，郑侠（王安石的学生）的《流民图》刺激了宋神宗，神宗不得不停止新法，53岁的王安石被罢相，贬为知江宁府。
1075年，王安石54岁，重任宰相，但已无变法。
1076年，55岁的王安石再次被罢相，悲上加悲的是，这一年王安石痛失儿子，白发人送黑发人。孤独心态和艰难处境总是与傲雪凌霜的梅花有着共通的地方，于是就有了那首《梅花》
墙角数枝梅，凌寒独自开。
遥知不是雪，为有暗香来。
“墙角"这个环境突出了数枝梅身居简陋，孤芳自开的形态。体现出诗人所处环境恶劣，却依旧坚持自己的主张的态度。
“独自”，语意刚强，在恶劣的环境中，依旧屹立不倒。
“不是雪”“暗香来”，明知停止变法不能利国利民，但愿曲径幽意，他朝梅成雪。
