明朝（1368年 ―1644年）是中国历史由汉族建立的最后一个封建王朝，在中国两千多年的封建社会中，要说昏君最多的王朝是哪个，我想除了明朝应该再找不出来第二个，从明英宗在土木堡被蒙古人活捉后，明朝的皇帝是一代不如一代，可是我们惊奇的发现，明朝却存在了276年，加上后来的南明王朝，差不多300年，这放到其他的朝代是不敢想象的，因为在之前的朝代，一旦出现昏君，往往灭国就是顷刻之间的事情，那么这究竟是怎么一回事呢？
朱元璋在1368年称帝后，进行了一系列的改革，为了绝对的权力，他废除了中国上千年的丞相制度，从此中国古代皇权集中达到了顶峰，按理来说按照朱元璋的思路，老朱家的皇帝都应该是千古名君，因为废除了丞相，所有的大小事务都必须要皇帝自己裁决，如果一旦出现昏君，等待的只有灭亡了，但是，从朱棣之后，老朱家的皇帝都学会了偷懒，内阁于是诞生了，这也是中国封建社会最接近君主立宪制的一次改革。
朱棣死后，他的四儿子朱高炽继位，是为明仁宗，由于明仁宗从小身体就有残疾，当了十个月皇帝就找他爹朱棣去了，但是明仁宗却完整的建立了明朝的内阁制度，此后内阁就成为了明朝的实际统治者，出现了杨荣、张居正这样的内阁首辅，明朝的内阁制度，皇帝基本脱离了实际统治，内阁作为帝国的实际执政者，这个制度是多么的跟君主立宪制相似，实际这是一种进步的表现。
皇帝不管国家大事，其实有时候并不是一件坏事，如果遇到明朝的那种奇葩皇帝，管比不管灭亡的更快，比如说崇祯皇帝，如果他把平辽的大事放手给内阁管，或许明朝也不会那么快的灭亡，明朝的内阁制度，完善到几乎不要皇帝的地步，这也是明朝能够存在近300年的真实原因，制度的改革，延续了明朝的政治生命。
