姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，所以中国的许多古姓都是女字旁或底。在上古时期不是每个人都有姓的，只有贵族才能拥有，有八个姓氏是最为尊贵的，这八个姓被称之为“上古八大姓”。同时这些姓氏在经过漫长的世袭与演变过程中而变化，可以说，中国如今的大多数姓氏都是由此上古八姓演化而来的。
其实所谓的《百家姓》，并不是只有一百个，这其中的姓氏其实有5600多个，而这么多的姓氏全都来源于“上古八大姓”。
第一个，姬姓
姬姓，中华上古八大姓之一，始祖为华夏民族的人文初祖——黄帝，黄帝因长居姬水，以姬为姓。
姬姓位于《百家姓》第297位，人口54万余，由姬姓直接演支出的周姓、吴姓、郑姓、鲁姓、魏姓、杨姓、蔡姓、韩姓、霍姓、管姓、毛姓、曹姓、卫姓、毕姓、蒋姓等411个姓占《百家姓》总数504姓的82%，由这411个姓衍生出来的姓氏更是数不胜数，姬姓是名副其实的“万姓之祖”。
第二个，姜姓
姜姓源出神农氏，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜。
姜姓还是今天中国的许多姓氏的起源之一，如吕姓、谢姓、齐姓、高姓、卢姓、崔姓等。据考证，从齐国第一代国君姜太公起到现在，共有102个姓氏由姜姓繁衍而来！
第三个，姚姓
姚姓出自五帝之一的虞舜，舜生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。
第四个，嬴姓
溯嬴姓渊源，可至颛顼高阳之玄孙伯益（大费），伯益因“为舜主畜”有功，舜赐给他“嬴”姓。
据资料记载，被大禹选为继承人的皋陶就姓嬴，但是皋陶继位前却不幸猝死了。嬴姓的帝王将相也不在少数，黄帝之孙的颛顼姓嬴，建立中国历史上第一个中央集权的封建王朝的秦始皇也姓嬴。
第五个，姒姓（sì）
姒姓的祖先就是中国古代治水英雄大禹。
姒姓的始祖为传说中治水的大禹，没想到吧，大禹居然是姓姒！姒姓虽然不像是姬姓和姜姓那样的出名，但也有着4000多年的历史，也算是“老古董”级别了。在这姓氏中，著名的大概就是美人褒姒了吧，毕竟是“烽火戏诸侯”的主角之一。而由姒姓分化出的姓氏有夏、顾、曾、欧阳等，是不是有你的呢？
第六个，妘姓
妘姓，是颛顼帝之孙祝融氏的后裔姓氏。
第七个，妫姓
妫姓与姚姓同源，出自五帝之一的虞舜， 属于以居邑名称为姓。
妫水，发源于今山西省永济市南部历山，向西流入黄河。另有一处妫水，发源于今北京延庆县东南军都山，向西南流至河北省怀来县，注入永定河。舜所居之妫水，为源于山西永济历山的妫汭河。
妫姓为黄帝支系有虞氏的后裔，帝舜为黄帝曾孙颛顼的六世孙。他继帝尧之后，登上了中原地区黄帝族系最大的部落首领之位，跻至五帝的行列，成为中华文明的先祖之一。
第八个，姞姓
姞姓是黄帝赐予他一个儿子的姓，是一个十分古老而又具有光荣传统的姓氏。
姞姓是黄帝送给自己子孙后代的姓氏。而由它衍生出来的姓氏也很多，比如燕、须、雍、鄂、阚、光、杨、孔、尹、蔡、鲁等等。
在这上面的“八大姓”当中，我们其实也不难找出一个共同点，那就是这些字都是带有“女”字旁的。
这个发现也让我们很疑惑：难道姓氏的组成还跟女人有关吗？
这里，就要讲到了母系氏族社会。
母系氏族公社是以母亲的血缘关系结成的原始社会的基本单位。它是在血缘家族进一步发展、逐步形成氏族的基础上产生的，是世界各民族普遍经历的阶段。母系氏族公社大约产生于旧石器时代晚期，到新石器时代达到繁盛，并开始逐步为父系氏族公社所取代。
因为对女性的崇拜，故此上古八大姓中，都以“女”为偏旁。
