三家分晋，指晋国被韩、赵、魏三家瓜分的事件。在春秋时期，晋国可以说是最强大的诸侯国，只有楚国可以与之相抗衡。但是，就晋国来说，因为公室力量的衰落，其大权逐渐被卿大夫所把持。在晋阳之战后，晋国公室名存实亡。公元前403年周威烈王命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。
在三家分晋之后，赵国获得了晋国北方的大量领土，可以说是三晋中疆域最为辽阔的一个。与此相对应的是，魏国和韩国的领土，则互相犬牙交错，比如魏国的疆域就被分为东西两个部分。那么，问题来了，“三家分晋”后，分得北方大量领土的赵国，为何国力不如魏国呢？
一
首先，在三家分晋后，率先崛起的是魏国，而不是赵国。就赵国来说，在胡服骑射之前，基本上都受到了魏国的压制。战国250余年历史中，魏国是最先强盛而称雄的国家，在魏文侯在位时，魏国开启了李悝变法，又因为拥有吴起等名将，魏国得以在战场上压制齐国、秦国、楚国、赵国、韩国等诸侯国。公元前334年，魏惠王和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，史称“徐州相王”。
由此，在战国前中期，魏国不仅是三晋中最强大的一方，也可以说是战国七雄中实力最强的诸侯国。那么，问题来了，对于领土不输魏国的赵国，为何在国力上反倒不如魏国呢？对此，在笔者看来，赵国之所以在国力远不如魏国，原因主要分为以下几点。
二
一方面，赵国得到了原先晋国北方的大量领土，自然是利弊并存的，就利益来说，大量领土意味着更多的资源，但是，在春秋时期，晋国北方长期存在北狄、鲜卑等游牧民族，因此，赵国在获得晋国北方的大量领土后，自然需要花费大量的精力来防御这些游牧民族了。众所周知，在三家分晋之前，晋国可以集中全部的力量来应对北狄、鲜卑等游牧民族，所以基本上是游刃有余的。
但是，在三家分晋后，魏国和韩国自然不会帮助赵国来防御匈奴、鲜卑、林胡、楼烦等游牧民族的进攻。基于此，赵国需要将大量的人力、物力用在北方边境地区的镇守上。比如在长平之战时，赵国都不能从北方边境抽调兵力，因为一旦抽调兵力的话，很可能会顾此失彼。
三
另一方面，赵国虽然获得了原先晋国北方的大量领土，但是，众所周知，在春秋战国时期，人口还是主要集中在河南、陕西、山西、河北等中原地区，对于偏北地区，一般是人口稀少之地。基于此，魏国虽然在疆域面积上不如赵国，但是，因为魏国的疆域正好是中原核心区域，所以，不仅人口稠密，而且工农业发达，文化繁荣，人才更是辈出。比如战国七雄中的谋士良将，很多就出自魏国，而不是赵国。
因此，在三家分晋后，魏国不仅不需要操心北方边境的防御问题，还拥有了中原的富庶之地，如果还不能比赵国强盛，那就是魏国自己的问题了。在此基础上，魏文侯在位时礼贤下士，师事儒门子弟卜子夏、田子方、段干木等人，任用李悝、翟璜为相，乐羊、吴起等为将，得以在战国初期率先崛起。
四
最后，魏国在强盛之后，反过来压制赵国，从而让赵国的无法快速崛起。换而言之，如果不是魏国的压制，赵国不至于在战国前中期没有什么存在感。就魏国来说，在李悝变法后派遣大军消灭了中山国，中山国在地理位置上处在赵国和燕国的包围中，在占据中山国之后，魏国无疑实现了对赵国的左右夹攻，这让赵国压力巨大。
并且，在桂陵之战，或者说是围魏救赵中，魏国庞涓率领大军进攻赵国都城邯郸，虽然孙膑击败了魏国庞涓，但是，精锐的魏武卒，还是攻破了赵国都城邯郸，这让赵国损失惨重。综上，在战国前中期，处在四战之地的赵国，不仅需要防御北方的游牧民族，还需要应对魏国、燕国、中山国、齐国等周边的诸侯国。正是因为长期的衰落，促使赵武灵王排除一切阻力，开启了“胡服骑射”。
