「黑色星期五」对很多人来说并不陌生，为什么有一个这么恐怖的名字呢？人们在这一天会有多疯狂呢？
最初的「黑色星期五」源于西方的宗教信仰：耶稣死于星期五，而13是不吉利的数字，两者的结合令人相信当天会发生不幸的事情。所以，不管哪个月的13日又恰逢星期五，就叫「黑色星期五」。不过，有许多基督教徒还是不相信黑色星期五的。
如今我们所说的黑色星期五，是美国圣诞大采购日。圣诞节大采购一般是从感恩节之后开始的，感恩节是每年11月的第四个星期四，因此它的第二天，也是美国人大采购的第一天。在这一天，美国的商场都会推出大量的打折和优惠活动，以在年底进行最后一次大规模的促销。
因为美国的商场一般以红笔记录赤字，以黑笔记录盈利，而感恩节后的这个星期五人们疯狂的抢购使得商场利润大增，因此被商家们称作「黑色星期五」。商家期望通过以这一天开始的圣诞大采购为这一年获得最多的盈利。
还有一种说法，是指黑压压的一片人在感恩节后的星期五去商场排长队购物。因为打折活动一般都在感恩节结束的午夜（即周五零点）开始，想买便宜货的人必须摸着黑冲到商场排队买便宜货。这种行为有个非常形象的说法，叫Early Bird。
每年11月和12月本就是美国的传统购物旺季，黑色星期五更是美国人一年中购物最疯狂的日子。而商店的员工则使用黑色星期五这一名字来自嘲，表示这一天会忙得要死。而一些抗议消费至上主义的团体也特意选择这一天为不消费日。
就像「双11」一样，黑色星期五时商家会采取商品大幅降价等措施来吸引顾客。很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻，由于降价商品数量有限，偶尔会由于过于拥挤争抢而酿成踩踏事件。
曾经由于各商家要到最后一刻才公布自己的降价商品清单，并把这看作商业秘密，而网络上往往在几个星期前就出现了从各个渠道搞到的降价信息，从而引发了一些法律纠纷。一些商家为了避免黑色带来的负面意义与联想，通常会采用「绿色星期五」的叫法，这里的绿色指的是美元钞票的颜色。
