崇德八年（公元1643年）九月二十一日，清太宗皇太极整日都在意气风发地处理朝政。入夜，天色骤变，乌云突起，电闪雷鸣，年仅52岁的皇太极骤然崩逝，朝廷上下顿时一片哗然！
由于皇太极死前并没有就继位人做出安排，随之而来的就是长达十七天之久的满清皇位之争，这是满清政权自建立以来，所面临的一次最大危机。
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清太宗皇太极共有11个儿子，但是真正有继位资格的只有3个。
皇太极一生共有11个儿子，分别是：
皇长子正蓝旗旗主、肃亲王豪格，时年34岁，生母继妃乌拉那拉氏；
皇二子洛格，幼殇，生母继妃乌拉那拉氏；
皇三子洛博会，幼殇，生母元妃钮祜禄氏；
皇四子叶布舒，时年16岁，生母庶妃颜扎氏；
皇五子硕塞，时年14岁，生母侧妃叶赫那拉氏；
皇六子高塞，时年6岁，生母庶妃那拉氏；
皇七子常舒，时年6岁，生母庶妃伊尔根觉罗氏；
皇八子，幼殇，生母是关睢宫宸妃海兰珠，也就是后来的敏惠恭和元妃；
皇九子福临，时年5岁，生母是永福宫庄妃布木布泰，也就是后来的孝庄文皇后；
皇十子韬塞，时年4岁，生母庶妃克伊克勒氏
皇十一子博穆博果尔，，时年2岁生母是麟趾宫贵妃娜木钟，也就是后来的懿靖大贵妃。
由此可见，皇太极的11个儿子中，活到皇太极去世，还有8个。
按照“子以母贵”的传统，侧妃和庶妃的儿子因为出身不高，没有继位的资格，所以只能从皇太极的五宫后妃的子嗣中选择，因而也只有永福宫庄妃所生的福临和麟趾宫贵妃所生的博穆博果尔有继位的资格。
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当然，尽管豪格也是庶妃所生，并且他的母亲因为有失礼节被努尔哈赤勒令与皇太极离婚，但是此时的豪格已经是贵为四大亲王之一的肃亲王，统领正蓝旗，并且获得了两黄旗的支持，拥有者皇太极其他儿子们所没有的军功和爵位，更为重要的是，努尔哈赤曾留下所谓的“太祖遗诏”，里面圈定了当时后金大汗的继位者的名单，豪格也是位列其中的。因而豪格也顺理成章的成为了继位候选人之一，并且是最为热门的候选人。
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所以，尽管皇太极一生共有11个儿子，而真正有争夺皇位资格的也仅仅是有3人，即皇长子、肃亲王豪格，永福宫庄妃所生的皇九子福临，以及麟趾宫贵妃所生的皇十一子博穆博果尔。
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皇长子豪格在与多尔衮的竞争中，原本已经占有了优势，但是因为自己大言不惭的一句“德小福薄”，痛失皇位。
皇位的争夺首先是在皇太极的长子豪格与皇太极的弟弟、睿亲王多尔衮之间展开的。
当时，各方势力的分布及支持情况如下：
正黄旗、镶黄旗，由皇太极亲掌，皇太极死后坚决支持由皇太极的儿子继位并至执掌两黄旗。其中最坚定的支持者就是康熙初年辅政大臣索尼、鳌拜为首的八名两黄旗的高级将领。
正蓝旗，由皇太极长子肃亲王豪格掌管，豪格时年34岁，全力支持豪格。
正白旗、镶白旗，由努尔哈赤大妃阿巴亥的三个儿子，即阿济格、多尔衮、多铎三兄弟掌管，坚决支持多尔衮继位。
尽管多尔衮兄弟仅仅掌握着两个白旗，但是这两个旗却是是八旗中实力最为强大的正白旗和实力仅次于正白旗和镶蓝旗、排名第三的镶白旗，加起来的实力比豪格手中的正蓝旗和支持豪格的两黄旗加起来还要强。
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正红旗、镶红旗，由当年“四大贝勒”之首的大贝勒、礼亲王代善家族掌管。代善为了政局的稳定，表示支持由皇太极的儿子继位。
镶蓝旗，由舒尔哈齐第六子、阿敏之弟，郑亲王济尔哈朗掌管，由于济尔哈朗能有当时的权势和地位，全都仰仗皇太极所为，所以也是坚定的支持由皇太极的儿子继任皇帝。
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从这个政治格局态势可以看出，豪格占据了夺取皇位的主动与优势地位。
但是原本处于极为有利位置的豪格优柔寡断，缺乏当仁不让的果敢，迟迟没有关键性的行动，又在最为紧要的关头大言不惭的说了一句“德小福薄”，不仅引得自己立马遭到了多尔衮兄弟的反扑，也使支持他的力量大失所望，而多尔衮口口声声他“无继统之意”，使双方重新陷入僵局。
与此同时，尽管多尔衮夺位呼声很高，但是如果贸然继位，毕将引起其他旗的极力反对，特别是当时两黄旗与两白旗已经处于武装对峙状态，稍不留神就会擦枪走火，日渐兴盛，形势一片大好的满清政权也将因为内部的分裂走向万劫不复的深渊。
最终，不管是豪格还是多尔衮，一方继任皇帝，必然引起另外一方的不服，两人同时失去了继位的资格，而抛开豪格统领的正蓝旗以及多尔衮三兄弟掌管的两白旗，其他五旗已经明确表示要立皇太极的儿子为帝，因而新君也将从皇太极的其他儿子，也就是福临和博穆博果尔之间产生。
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博穆博果尔的生母麟趾宫贵妃虽然地位更为尊贵，但她与皇太极毕竟是“二婚”，永福宫的庄妃则是从12岁开始就是皇太极“原装”的妃子，因而皇九子福临继位为大清皇帝。
博穆博果尔的生母麟趾宫贵妃比福临的生母永福宫庄妃级别更高，地位更为尊贵。
皇太极共有五宫后妃，按照尊卑顺序排以此是：正宫皇后哲哲、关雎宫宸妃海兰珠、麟趾宫贵妃娜木钟、衍庆宫淑妃巴特玛璪以及永福宫庄妃布木布泰。
按照这个勋被顺序来看，麟趾宫贵妃要比永福宫庄妃级别更高、而且是高出三个级别，地位也更加的尊贵，特别是在关雎宫宸妃去世后，在后宫之中的地位仅次于皇后，自然她生出的儿子博穆博果尔也将比福临更加的尊贵。
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但是，毕竟麟趾宫贵妃与皇太极是“二婚”，他的第一任丈夫是察哈尔部的林丹汗。
麟趾宫贵妃娜木钟，原为漠南蒙古察哈尔部首领林丹汗正室大福晋，天聪八年（1634年），林丹汗去世，后与苏泰太后带着林丹汗的接班人额哲，率部归降了皇太极，并且献上了传国玉玺。之后，皇太极便娶了娜木钟，封为西宫贵妃，即麟趾宫贵妃，其也为皇太极生下了一女一子，这一子便是皇十一子，博穆博果尔。
尽管地位尊崇，身份高贵，但是麟趾宫贵妃毕竟是嫁过两个男人的女人，也正是因为这一层的关系，负责推举新君的八旗议会的满洲贵族们并没有将博穆博果尔作为皇位继位人，而是选择了地位虽然没有麟趾宫贵妃尊崇，但是自12岁起就嫁给皇太极，与之相伴近20年的永福宫庄妃所生的儿子，皇九子福临。
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最终，在郑亲王济尔哈朗的提议下，最终由福临继位，也就是顺治皇帝，而这也是当时的情况下能够做出的最佳选择。
一来，福临是永福宫庄妃所生，出身高贵，强调贵贱尊卑的满洲人不会反对。
前文曾经说过，皇太极共有11个儿子，活下来的8个儿子里，除去豪格，有5个是庶妃和侧妃所生，五宫后妃的子嗣只有永福宫庄妃所生的福临和麟趾宫贵妃所生的博穆博果尔。而麟趾宫贵妃又因为嫁过两个男人，此时的竞争力必然不如永福宫的庄妃。而永福宫的庄妃自12岁嫁给皇太极开始，一直就是皇太极非常宠爱的妃子，一点也是众所周知的。
所以从“子以母贵”的出身上来说，福临是当之无愧的选择。
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二来，福临身上流淌着蒙古人的血液，有利于维护满蒙的团结。
永福宫庄妃，也就是我们常说的孝庄文皇后，来自于科尔沁蒙古，福临是满蒙结合所生，福临的继位，必然有利于继续维持与蒙古人的良好关系，并且获得蒙古人的大力支持，这对于志在问鼎中原的满清政权来说，至关重要。
三来，福临年龄尚小，可以最大化的维持现有的政治局面，这是满洲贵族特别是当时掌权的八旗旗主王爷们所愿意接受的。
当时的福临只有6岁，还无法处理政务，还需要八旗贵族的辅政，这样就保持现有的政治格局，依然可以将整个满清政权发展的核心放在对付大明朝以及李自成和张献忠身上，不至于因为内耗而是新兴的政权土崩瓦解。
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也正是因为如此，在郑亲王济尔哈朗提出立福临为新君的方案后，由于福临也具备皇太极儿子的身份，随即得到了两黄旗的拥护和代善所统领的两红旗的支持，而在整个王朝的大局利益面前，多尔衮兄弟和豪格也没有提出异议。
最终，福临登基为大清皇帝，并且由济尔哈朗和多尔衮出任摄政王进行辅政，至此持续了长达十七天之久的满清皇位之争最终落下帷幕，满清政权则重新团结一致，挥师入关，统一天下，建立了中国最后一个大一统的封建王朝。
